第八章 矾、竹杖、丢钱

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“那些钱飞走之前，蓝猛可有什么异常？”</p>

“异常？你莫不是怀疑这飞钱怪异是蓝猛弄出来的？”</p>

“这件事实在太古怪，家父又因它被贬，我始终顺不下这口气。”</p>

“遇到这种灾祸，谁也顺不下气来。但你大可不必疑心那个蓝猛，他若有手段让钱飞走，便不是常人了，又岂会丢了性命？”</p>

“我只是想多问问他的事情。于大哥再想想，之前他有没有什么异常？”</p>

“这个……倒是有件事……”</p>

“什么？”</p>

“上个月他有天来左藏库时，拄了根杖子，走路有些瘸。我问他怎么了，他说不小心崴了脚。”</p>

“什么样的杖子？”</p>

“街市上十文钱一根的寻常竹杖。”</p>

“是从哪天开始的？”</p>

“我想想……哦，应该是二月十二，那天淮南利国监的一纲钱才运到，大门打开了，我看他脚不便利，就让他从大门进，不必绕到偏门。他那样跛了有好几天。”</p>

“哦……另外，还有件事请教于大哥。这些钱监、卫卒若是从里面带钱出来，会不会被发觉？”</p>

“你说从库里盗钱？”</p>

“嗯。”</p>

“哈哈，这就更加不可能。”</p>

“为何？”</p>

“若是私带两三贯钱，倒也罢了，背在袋子里，一般也就混出去了。但若超过五贯钱，就有二十多斤重，那一袋子得多累赘？怎么能藏得住？再说，哪怕能混得出去，库里的钱都有定数，钱箱又锁着，还有封条。封条私拆了、里面钱少了，这能瞒得过？盗窃官库是重罪，为偷几贯钱，不但丢官职，还要发配，谁会这么笨？”</p>

“倒也是……”</p>

天黑后，冯实等客店的酒客都走尽，这才邀那店主坐过来一起喝酒。</p>

“这怎么当得起？”那店主搓着手笑着欠身坐下。</p>

“这有什么？酒边相逢皆是友。店家经营这店有多少年了？”</p>

“我家祖辈就在这里，算上我，已经第四代了。这使不得，客官我自家来……”店主忙从冯实手中接过酒瓶，给自己面前酒盅斟上酒，而后扭头唤浑家添一碟咸豉鱼来。</p>

“我看将才店里来的人大半都是军卒？”</p>

“客官也见了，这一带都是山岭，除了十天一回集市，难得有人过往。这些山民村民能有几个钱？若不是靠着广宁监这些军卒，我这店如何混搅得过？”</p>

“广宁监有多少军卒？”</p>

“有五百人左右。”</p>

“矿工呢？”</p>

“连囚徒和工匠都算上，快三千人呢。”</p>

“哦？还分囚徒、工匠两种？”</p>

“嗯。那些逃军和囚犯，被捉了来当苦力。工匠则是从外面雇募。客官要寻的工匠是什么人？”</p>

“哦，是我远房一个表亲，姓汪，店家可认得？”</p>

“我这里来的多是军卒，工匠平日出不来，暑月天歇工，他们出来又成群结队的，多半都是各自回乡，难得在我这里歇脚喝酒。故而认不得几个。若是都作头、大作头，倒还知道几个。”</p>

“都作头？”</p>

“嗯，那里的工匠按技艺分等，最高的是都作头，其次是大作头、小作头，最低才是工匠。都作头、大作头总共也只有五十来个，里头似乎没有个姓汪的。”</p>

“我与这表亲也并不相熟，不清楚他是哪个等级。”</p>

“客官那表亲叫什么？我与那里几个军头倒还相熟，明日帮客官打问打问。”</p>

“多谢店家，他叫汪八百。”</p>

“这值得什么？不过张张口。”</p>

邱迁终于和那个陈小乙坐到了一桌。</p>

彼此问过姓名，邱迁忙又要了两样菜、一角好酒，不住地给陈小乙夹菜、添酒。陈小乙喝欢后，肘着桌子，斜起身，抬起左腿踩到长凳上，像只蚂蚱一样，一边不住往嘴里拈菜，一边乱聊着。</p>

“邱兄弟，是哪里人？”</p>

“我是从汴京来。”</p>

“来应天府做什么？”</p>

“想找个差事。”</p>

“汴京不好吗？你原先做什么的？为何来这里寻差事？”</p>

“我原先在酒楼里替人记账。高官豪富们在汴京当然万般都好，但像我这样的平头小民，不过是挨生活，哪有什么好？反倒时时得陪着小心，稍微不慎，怕就得罪到什么人物了。”</p>

“说的也是，像咱们这应天府，贵的富的虽说也多，但比起汴京，那是远远不如。不过，吃的、喝的、玩耍的，却也样样不缺。”</p>

“陈兄说得对。我也是这么想，才来了这里。”</p>

“你既然会写会算，差事好寻得很。”</p>

“我已经寻了两三天，都没有中意的。听说陈兄是在匡推官府上当差？我从没进过官爷府宅，不知里头的差事好不好？”</p>

“好不好？这天下，黄金万两，也抵不上纱帽一顶。在咱这应天府，除了知府和通判，便是我家主公。满城不论我去哪里，只要报上我家主公名号，谁敢不恭敬？你只在酒楼里做事，哪里能见识到这些尊贵？”</p>

“唉，我若能像陈兄一样，得个这等美差就好了。”</p>

“多少人想呢，若那么容易，我这差事也就不值什么了。”</p>

“是啊。”</p>

“不过我看你这人还算大方，不像跟我一起当差的那个王小丁，吝头啬脑，一文钱都碰不得他的。我听着他倒是一直念着想去汴京。你在汴京可认得什么人？若能替他寻个好差事，让他辞了这里的差事，我倒是可以帮你替补他。”</p>

“认得，认得！”邱迁本已断了受雇潜入到匡府的念头，一听陈小乙这么说，忙道，“我认得京城一个牙人，在京城被人称作‘牙绝’，他门路宽，你那朋友想要什么差事，他都能办得到！”</p>

“哦？这样？那我回去跟王小丁说说看。不过，我家主公府上可不是寻常人户，不是什么杂七乱八没来路的人都能进去，你可有保人？”</p>

“我离开汴京时，求我家主人替我写了张保状，可使得？”</p>

“你家主人？他有多少资财？一般小店小铺小经纪来担保，当不得用。”</p>

“他姓周，在汴河岸边经营了一家酒店，叫十千脚店，另外还在城里经营交引铺。”邱迁来时，冯赛请周长清写了一张保状。</p>

“十千脚店？哦，我知道，上回去汴京时，我家主公候船，还曾在他家歇脚吃过酒。他的保状应该差不多。我今晚回去就跟王小丁商量。不过，你想必也知道，每天求我的人数都数不清，我从来不肯轻易替人说话……”</p>

“我知道，我知道！”邱迁忙将自己的钱袋取下来，整袋放到陈小乙那边，里面有几百文钱，“这些陈兄先收下，若真能谋到这项差事，我再慢慢答谢陈兄。”</p>

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