第五百六十六章 炎窟层

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“二弟，怎么了？”从黑松寨出发后，二弟银狐一路神色凝重，且行迹古怪，不时落于队伍最后，停下脚步朝来路张望，一副心事重重之色，见银狐又不声不响吊在了队尾，暴熊折返几步问道。

“吾与那“疯疤”之前有过节，昨日见其神色不善，怕是会生事端。”银狐心情沉重地说道。

昨天突见“疯疤”，银狐极为震惊，当年他之所以没下最后的杀手，就是看“疯疤”已受重伤，命不久矣，且两人平日关系尚可，一时也不忍心下手，便让其自生自灭。

“你是怕他偷偷跟上咱们，使坏？”暴熊也没过问银狐与那“疯疤”究竟有何恩怨，神色凝重说道。

“嗯！”银狐点了点头，“疯疤”定对他是恨之入骨。

“二哥放心，你没回来前，我与大哥还忌惮他们三分，如今你回来了，就凭他们那些人，谅他们也没这个胆，敢前来找事。”牙口村二头领岩豹与刘玉、玄山见两人滞后，便停步等着两人。

“话虽如此，但还是小心些为好，达尔，你跟在后面藏好，看有没有人尾随咱们！”就算“疯狗会”那帮人追上来，也不会自己一方的对手，但这些人各各是亡命之徒，暴熊觉得还是防范些为好。

“是！”达尔点头应道，他是牙口村的精锐成员，对“肥猪岭”这片地下洞窟极为熟悉，一直充当狩猎队的斥候。

“若有异常，立即追上来汇报，自己也当心些！”银狐不放心地叮嘱，说道。

“银狐大人放心！”达尔拱手自信回道，他是狩猎队最好的斥候，平日搜寻，追踪猎物便是他带头，若有人不怀好意尾随，他定能发现。

“发生了何事？”刘玉不由轻皱眉头问道，看这一幕，结合昨日酒馆所见，此行怕是不会太平。

“没什么，留一暗哨，免得被人跟踪。道友，咱们继续赶路吧！”暴熊大笑着说道。

随后，众人便接着赶路，离炎窟层尚远，仍有很长的路程，一行人后方远远吊着达尔一人，不久便慢慢失去了踪影。

……

地下洞窟某条狭窄洞道的入口处，达尔躲在一石堆阴影之中，屏气凝神盯着狭长的洞道，洞道石壁上点缀着各色淡淡莹光，呼明呼暗，乃是矿洞中生长的一些菌、菇类特殊植苔。

达尔一直远远吊在狩猎队后方，数个时辰过去，仍未发现何异常，到了这处石窟与矿洞狭窄的连接处，便停步藏在石堆后，看是否真有人跟踪他们。

前面这处石窟不大，且空旷只有一些灌木，一目了然，若有人偷偷跟踪狩猎队，他第一时间便能发现。

“沙、沙！”一刻钟后，入口处响起轻微的动静，引起了达尔的警惕，只见一头懒散的“丧犬”，在石窟内左嗅嗅又闻闻，突然猛地加速前扑，将一头从灌木窜出的石鼠按在身下。

“咔、咔！”随着清脆的骨裂声，一头肥美的石鼠，便全落入了丧犬的肚子。

饱餐一顿的丧犬，趴在灌木小憩片刻后，起身晃了晃犬身，缓缓向后离开了石窟，渐渐消失在黑暗的矿洞中。

达尔一直躲在暗中静静地看着，“丧犬”这种恶心灵兽在地下石窟并不少见，常捕食各种兔、鼠、貂类小型灵兽。

还喜食腐肉，身上弥漫着一股令人作呕的臭味，村里狩猎到这种丧犬，皮肉一般都是卖了换灵石，从不自留食用。

又等了一刻钟，见没有其它动静，达尔从石堆中走出，给自己贴了一张“神行符”，全力施展御风术，朝狩猎队行进的方向追去，心想等了这么久，没有异常，狩猎队应该没有被人跟踪。

因为地下迷窟各种矿坑、岔道，宛如迷宫，在此地灵识又受厚厚石壁与各种拐角干扰，想跟踪他人极难。

短距离还行，一旦距离拉远，想追上可就太难了，走错一个岔道，就将全功尽弃。

他在此地已等了足足两刻钟，狩猎队早已走远，若有人跟踪，早就现身了，不然这么远，休想再跟上脚步。

要知道狩猎队走的可不是一条笔直矿道，每条矿道都有七、八条岔道，岔道之中又有岔道，想尾随跟上谈何容易。

当达尔动身离开后不久，方才那头丧犬去而复反，迈着矫健的步伐，又出现在了洞道的入口处，嗅了嗅空中残留的气味，随后朝着达尔离开的方向，如一道幽魂般追了上去。

牙口村一行人在地下石窟中，七拐八绕行进了近两天，中途只停下休息了二次。

其间石窟、矿道内气温越来越高，茂密树木地貌渐渐减少，以稀疏灌木丛、乱石堆为主的荒原地貌居多，越向下，便越荒凉。

洞窟一些石壁、缝隙间，开始流出赤红的炙热岩浆，漫出的岩浆汇集成的缓慢流动的赤红的“河流”，或堆积至洼池，形成岩浆火潭，显然众人已抵达了地下洞窟的“炎窟层”。

“快到了！”众人又在如蛛网般错杂相连的石窟中行走了半天，来到了一座峡谷状的大型石窟中，岩豹走在最前兴奋地说道。

“总算要到了！”在这焖热、干燥的洞道内赶了大半天的路，玄山口干舌燥地说道。

“熊头，你们可算来了！”当一行人走到石窟中段一旁乱石林立的角落时，从一堆巨石后突然冒出了几人。

“那两条畜生还在岩浆池内吗？”暴熊迎上前急忙问道。

“还在，公蛇出去过几次，拖回了几头“赤毛洞熊”，母蛇只有在用食时，才从岩浆池中游出。”原来几人是牙口村留在此处的哨卫，远远地监视着两条“火浆蟒”的动向。

乱石堆后方有一狭窄洞口，洞口内还有一座不小不大的石窟，这座石窟最底部有一座巨大的岩浆潭。

潭池内滚烫的岩浆不时向上冒着气泡，这座岩浆潭几乎占据了这座空间不大石窟的四分之一，令整座石窟变成了一座天然火炉。

岩浆池上方的石壁已被熏焦，呈龟裂状，仔细瞧可从一道道裂开的石缝中，看见一颗颗泛着黯淡赤芒拳头大小的晶石块，正是五阶火系炼器灵材“赤炎晶”。

只不过上方石壁经年累月受岩浆热气蒸烤，表层石块已凝变成灰红色，与“赤炎晶”颜色有些相近，若不细心看，还真发现不了这些镶嵌在裂缝中的“赤炎晶”。

“这段时间有人来过吗？”暴熊接着问道。

“到是有几批人路过，他们没发现什么异样，皆匆匆路过了。”牙口村留在此处的几人中，一位相貌老成者说道。

“还等什么，现在就过去，宰了这两头畜生！”玄山咋咋呼呼地说道。

“道友莫急，咱们赶了这么久的路了，众兄弟都乏了，咱们先休整一段时间，让兄弟们恢复些体力与法力，到时若有变故，也好从长计议！”

暴熊安抚着说道，随后便带着众人后退了一段距离，远离洞口，免得被岩浆池内的两条“火浆蟒”嗅到生人气息。