344 （辞旧迎新，各位新的一年有个好前程啊！！）

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通过密道，艾伦从山顶城堡出了门，走上二楼的天台，极目远眺所见一片繁荣。

「北边那几家，他们有没有派人过来询问我们的使团情况？」

阿尔巴德随同艾伦一起离开了地下神殿，听到询问后沉声回道：「嗯，斯诺弥与乌鸦之爪两族都有派人来，询问你是否确定出席葬礼。」

「在得到确定答案后，他们两族的使团便会前来绿湖城，准备与族长一起携手南下，参加葬礼。」

「嗯，那卓尔联邦那边呢？？」

「她们倒是没有多大的动静，我们也不确定她们是否会派出使团参加芬迪酋长的葬礼。」

「部族出使名单无需太多，这次有我出场对她们来说已经很隆重了，只要在礼物上用点心就好。」

「明白。」

很快，族中就准备好了相应的礼物，同时北边斯诺弥、乌鸦之爪两族的首领提姆和鲍比尔也都带着各自的出使队伍前来绿湖城，与艾伦他们的队伍汇合。

不过让艾伦微微有些讶异的，或许便是霍奇亚卓尔联邦主母佩妮莱也带着她们那一队百余卓尔的队伍，跟着提姆他们一起来到了绿湖城。

「没想到佩妮莱主母也会亲自带队，前去给芬迪送最后一程。」

艾伦站在外城的入口处，亲自迎接这一行数百人的队伍，算是给足了三位首领的面子。

「艾伦阁下你都要出面的事情，我们作为北境一份子那自然也得凑凑热闹啦，免得被人认为我们不够团结嘛！！」

佩妮莱天然妩媚的面庞带着含春的笑容，婀娜身姿曼妙，看得周围不少的地精眼神迷离。

「我虽然跟这位芬迪酋长接触的时间不久，可是总归有些情分，再看在艾伦阁下还有荆棘之环的面上，我怎么也得拿出诚意来嘛！」

「确实，只要日后霍奇亚联邦能够做到与我北境同进共退，那么也就没有你我之分了！！」

艾伦爽朗一笑，意味深长地说道。

跟在他身边的巨魔与豺狼人首领其实并不想跟这卓尔一起过来，虽然如今他们已经习惯了在纳西尔要塞的生活，现如今的族人也早就忘却了曾经的故土和仇恨，可他们作为知道这段历史的首领，却还是不能做到对卓尔的完全和谐相处。

不过如今艾伦说到这里，他们也是必须与其站在同一阵线，随着艾伦眼神扫来，他们也很不自然地点点头，表达他们的态度。

「北境终归是我们大家的北境，是我们赖以生存的土地，而不是某些高高在上的家伙，喊着一些空洞无物口号就能维持现有生存环境的地方。」

「这话有理！！所以，我们也得积极参加到团体活动中来，用行动证明我们的态度。」

佩妮莱如何品味不出艾伦这些话内在含义，不过是在提醒自己和联邦，不要跟自然神殿走得太近。虽然艾伦跟自然神殿已然达成和平共处的条款，但是这同时也说明他们之间的关系从根源上有了矛盾，未来必然无法走向真正的和谐共处。

听到佩妮莱无需思考脱口而出的附和，艾伦却怎么也感觉不到其中的真诚，卓尔背信弃义、阴毒残暴的秉性早就根深蒂固，而霍奇亚联邦这些年虽然在北境行事还算规矩，可是私下里也没有少给北境几族下套。

尤其是卓尔的冒险者们日常与北境各族冒险者接触时，总是会做出种种出格的事情，将她们原本只是传闻的名声给彻底坐实。

但不管如何，霍奇亚联邦最近的一系列选择和行为，至少说明她们有心想要加深与北境之间的关系，艾伦也不能无视对方的努力。

「好了，既然大家都到齐了，咱们就继续上路吧！！」

在艾伦身后，代表绿野

部族出使的数十名精锐战士也都整装待发，做好了远途行进的准备。

毕竟时间不等人，再过四天就是芬迪下葬的日子，绿湖城距离阿尔冈部族所在的达木沼泽还有一千多里地，带上这些在普通战士中算是精锐的队伍，这点时间多少也有些仓促，所以等到三族队伍稍稍休整了一番后，艾伦便带着大家继续接下来的旅程了。

绿野平原与达木沼泽、枯木林地之间随着日渐频繁的交流活动，早已经有人开辟出一条合理的往来道路。不过除了绿野部族地盘连接几个重要据点的道路宽阔而平坦外，出了绿野部族的地盘进入几族缓冲区域后，这些道路便变得有些坎坷和艰难。

毕竟，不是哪一个部族的首领都如艾伦还有他麾下的掌权者一样，拥有较为远大的眼光，蜥蜴人的掌权者们很显然并不愿意将他们手中的资源耗费在修筑道路这种看起来无用的事情上，反正只要道路通畅能行走，不阻碍往来的活动，那么就算不错了。

只是这法特通道被打开之后，不止影响了绿野平原的气候，同时也让达木沼泽和枯木林地的气候有了极大的改变，至少这片本就不算很缺乏水资源的大地随着降雨量的骤增，环境气候也是越发的潮湿，并不正规的道路那叫一个泥泞，让人彷如身处一种刑罚中。

底下一群战士艰难地在与泥泞做斗争，茂盛的树梢之上艾伦等五名强者则一脸轻松惬意，一边攀谈一边朝着森林更深处前行。

「艾伦阁下的大手笔，确实改变了整个北境的气候与环境啊！！」

刚刚才经历过一场突如其来的暴雨，差一点便将树荫下的地面给淹没成一片汪洋，但对于天上这几位强者而言，再大的雨也很难让他们陷入狼狈之象，甚至连他们身上铠甲和衣衫都没有一丝一毫的湿意。

不过一路所过之处，倒是有成片成片的枯死朽木，混杂在新生的新木之间，形成一片诡异的交融，看得天上几位强者饶有兴趣。

佩妮莱虽然不是德鲁伊，可是也能判断出那成片成片死掉的树林，是因为气候和环境的突然改变所造成。而后新生长的树木种类，一看便与那枯死的树林之间，有着不小的差异，显然并非同种同目。

其实不止眼下她们所经过的森林有着巨大的生态改变，就是霍奇亚联邦那波恩城和寒风岗地盘其实也有不小的变化，只是越是靠南变化越大，越是靠北变化越小而已。

「代价也是惨重的！！」