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717章英迪莎尔的烦心事
终于结束了!
文天祥告辞离开时,楚风有如释重负的感觉,可这位老大人接下来一句话差点儿没让他晕过去:“臣身事二朝而陛下不以为鄙,视臣为股肱,是以臣必竭诚尽忠以报陛下之殊遇。陛下远征异域去国万里,随驾但有从龙之士,岂无直谏之臣?老臣请侍奉御前,以尽忠君报国之道。”
楚风喉咙口像被什么给噎住了,愣怔一下道:“这个、似乎、也许……嗯,好吧,就请文大人负责为远征军筹措粮草辎重,替我做个后勤大管家吧。”
文天祥曾以故宋右丞相、都督诸路军马事开府兴国,虽是文臣也统十万之众,现在来管管后勤辎重自然没有任何问题。
楚风看着文天祥远去的背影,抹了抹额头上的汗珠,心说怪不得历代皇帝往往喜欢奸臣疏远忠臣呢,嗯我的奸臣在哪儿呢?
刚想到这里,就见李鹤轩一脸奸笑的从偏厅走了过来,楚风不由得哑然失笑。
见楚风似乎心情还不错,李鹤轩不禁佩服万分:到底是帝王之心海纳百川啊,文老大人念咒似的说了半天,陛下还一脸笑呵呵的,这份儿心术就足够称得上有容乃大四个字儿了。
当然李鹤轩不知道自己已经不幸被划入了“奸臣”的行列。
“奸臣应该不至于,称作酷吏倒是恰如其分。”楚风摸着下巴打量李鹤轩。
那种怪异的眼神让这位令各藩属国小儿不敢夜啼的李阎王菊花一紧,暗自担心陛下是不是新近学会那什么龙阳之好、断袖之癖、分桃之情?他赶紧侧着身子禀道:
“已经弄到了一本百年前阿尤布王朝雕版印刷的可兰经,据记载和当年真主之剑萨拉丁用的乃是同一版式,曼努埃尔正在逐字逐句破译,如果不出意外,秘密即将揭晓了。”
楚风那个奇怪呀,心说李鹤轩为毛要侧着身子、躲躲闪闪的说话?只当李鹤轩身后藏了什么东西,就想转到他背后瞧瞧。
见皇帝转到自己身后,李鹤轩的脸都吓黑了,暗叫一声苦也。
“没什么嘛,莫名其妙的,”楚风奇怪的挠了挠头皮,心说这虐待狂越来越变态了。
“原来不是那调调啊!”李鹤轩也长长的松了口气。
两人穿过走廊、绕过花厅,走向行宫的一间密室,一路上走在楚风前面带路的李鹤轩总是侧着身子,显然心有余悸。
密室中,曼努埃尔将从可兰经中挑出的字母排列到纸上,越到后面他的表情越古怪,最后竟是一幅活见鬼的神色。
“难道宝藏并不存在?”刚刚来到的楚风,此时有点儿小紧张。
尽管从穆斯塔法的宝库里搜刮了大批战利品,敲诈圣殿骑士团所得也颇为不菲,但俗话说大炮一响黄金万两,要支撑一支大量使用火器、全职业化的军队,后勤辎重、弹药消耗和军饷开支非常恐怖,远征军就是活活的一只吞金兽啊!军费上勉强只能守成,开拓进取发动大规模攻势,那就力有不逮了。
另一方面,新征服地区都是被战乱荼毒了若干年的,中东素称四战之地,数十年来蒙古人、马木留克、十字军是你方唱罢我登场,欧洲人、波斯人、蒙古人、阿拉伯人打成一锅粥,乱得不成个样子,大汉征服之后还在恢复生产的阶段,税收到现在还入不敷出呢。
而且,苏伊士铁路马车交通线正在如火如荼的建设,工程费用很高,郭守敬还进行着运河的勘探研究,要是将来运河上马,那工程所费就更加浩大了。
更别提新成立的地中海舰队几次三番打报告要求建设新军港,印度洋舰队又陈情拨款要去调查非洲内陆,在东非海岸修建补给站……
林林总总,到处都要钱,到处都是填不满的窟窿,楚风不由得哀叹果然钱越多赤字就越多!
所以,楚风并没有挥兵出击小亚细亚宰掉罗慕洛那头蠢猪。
一场成功的军事行动,固然需要谋略得当、将士用命,但军费问题其实更加重要。
世人只知道卫青霍去病北逐匈奴三千里,五路出兵威风赫赫,可有几个人看到他们身后的桑弘羊为了筹措军费,殚精竭虑抠出一枚枚五铢钱的情形?
李靖、徐世绩等大唐名将破高丽、克突厥,威震天下,为什么凌烟阁上排第一的不是他们,而是主管庶政,替李世民筹措军费粮饷的长孙无忌?
钱钱钱钱钱,说到底就是它!
楚风迟迟不曾发动攻势,甚至在罗慕洛反迹已泄,波斯诸塞尔柱突厥势力反叛被成功镇压之后还听凭他逍遥法外,就是在等这笔意外之财,军费更充沛,他出兵才没有后顾之忧。
当然,中东这个混乱的火炉还没有平息,各方势力错综复杂,教廷还没有接收耶路撒冷,阿拉伯王公们面和心不和,稳定而平衡的力量架构还没有形成……在理顺当前的局势之前,楚风也不可能亲率的领兵出征。
如果以为汉军战力天下无敌,就能轻取欧亚囊括四海,那么,拔山举鼎叱诧呜咽的楚霸王,最后落得了什么下场?
楚风没有被胜利冲昏头脑,他知道在世界征服者的光辉道路上,处处是陷阱、步步有荆棘,必须小心谨慎。
天步维艰啊!
古人云“不可怒而兴师”,他准备好好夯实后方,同时等待自己对罗慕洛的怒火彻底平息,再以绝对冷静的心态,将小亚细亚一举拿下!
那么,宝藏究竟如何呢?
曼努埃尔一脸吃到狗屎的表情,他告诉楚风,根据这些字母拼写出的意思,那笔宝藏的埋藏地点不在别处,就在当年阿尤布王朝苏丹在海法城的行宫,也就是楚风现在所处的宫殿之中!
具体位置,则在那座地牢下面。
想到朝思暮想的、作为恢复阿萨辛教派势力,重建鹰巢费用的巨额宝藏,竟然在地牢之下,自己被关在那儿,也就是说被关在宝藏上面将近一个月,曼努埃尔就哭笑不得,不知道这究竟是一个喜剧,还是命运的讽刺了。
三小时后,皇家卫队的侍卫们从地牢向下面挖了两米多深,终于有处坑中发出叮当的金属碰撞声,挥舞着铁锨的柳乘云惊叫起来:“金子、是金子!”
大锭大锭的金银裹在朽烂的木箱中,从地下起出,最粗略的估计,这笔财富的价值也超过了五亿大汉金钞。
发财了!
英迪莎尔混上热那亚人的船只,从小亚细亚半岛南缘出发横跨地中海东部海域,一帆风顺,很快就来到了大汉治下的海法城。
大汉的直辖区域最西也只到盛唐时的昭武九姓、河中之地,中亚、印度、波斯、南洋等地都实行藩属统治,由受大汉册封的当地统治者管理,或设或不设总督府
――若是有相对独立的大国就不设,譬如印度,若是若干小国或者城邦,譬如南洋就设总督府协调诸多藩国和宗主之间的关系。
海法城并不由大汉直接管辖,这里仍然由阿拉伯的谢赫统治着,以夷法治夷民,而涉及大汉公民的事务,则用汉法处理。
不过,因为海法是大汉皇帝行宫和统帅部行营所在地,这里的一切难免被打上了大汉的烙印。
英迪莎尔见到的海法城,比她几个月之前经过的时候,更加美丽、清洁、繁荣富饶了,街上往来的行人熙熙攘攘,包着缠头的印度人,戴着头巾的阿拉伯人,穿着绒织条纹衫的高加索人,头戴尖顶帽的塞尔柱突厥人,灯笼裤的拜占庭人和紧身裤的西欧人,各民族的来客摩肩接踵,好不热闹。
就算是虔诚的穆斯林、仇视大汉卡菲勒的英迪莎尔,也不得不承认大汉到来之后,这座城市焕发了新生的光彩。
汉军用刺刀和枪炮,带来的却是持久的和平,大汉崛起以来战必胜攻必克,又拥有常人难以理解的能发出雷霆的可怕武器,所有人都相信大汉治下的城市是安全的,没有任何势力会来捋虎须,所以各地的商客都愿意到这里来贸易,城市周边的游牧部族和农夫,也愿意到这里来出售他们的水果、小麦和牛羊。
“难道大汉就没有什么坏的地方吗?他们可是卡菲勒呀!”
英迪莎尔有点儿不甘心,东看西看的想找到大汉堕落、残暴、血腥无道的证据。
她这次来是想救出父亲曼努埃尔,她决不相信虔诚的父亲,亲自去过安拉的天堂的穆斯林,会改变信仰,向卡菲勒皇帝效忠。这位阿萨辛大师带着面纱在城中行走,试图了解这座城市最近的变化,为即将的行动做充足的准备。
可当她发现海法城的居民似乎并不如想像中那样愁眉苦脸、长吁短叹,内心深处就有了隐隐的害怕,这害怕是什么,连她自己都只能埋藏于潜意识中,不敢去想。
终于,英迪莎尔发现了感兴趣的一幕:一名汉人领着几名高大健壮的阿拉伯男子,身穿制服手持长鞭呼啸而过,有个正蹲墙角小便的印度人立马提着裤子要跑路,却被这些人追上了,那汉人一声令下,他的部属就挥动长鞭,劈头盖脸的抽下去,打得印度佬哭爹叫娘抱头鼠窜。
“为什么要打他,大汉就如此残忍凶狠么?”英迪莎尔不屑的撇了撇嘴,虽然她也很讨厌印度佬随地大小便,可觉得劝说一下就是了,因为这个就把人打得头破血流,未免太过血腥残忍,想来也只有凶残的卡菲勒才做得出来。
不料话音虽轻,却被旁边一位裹着黑色头巾的大婶听了去,她不满的嘟囔道:“姑娘说得轻巧,要是不抽他几鞭子长长记性,印度佬改得了随地大小便的毛病吗?我这里开了个油茶铺子,总有印度佬趁人不注意就在旁边拉屎撒尿,哼哼,我巴不得抽他个头破血流才好呢!”
英迪莎尔想想也是,便问那大婶这些抽鞭子的是些什么人。
原来大汉西征以来,统治的藩属地区越发广大,同时大汉鼓励工商,城市越来越繁荣,番汉杂处、民族众多,市面上杂七杂八的人混在一处,就有了种种事端。
大事不犯小事不断,完全按照大汉法律来处理吧,这些地方又是藩属,对夷民汉法并不适用――当然不可适用,否则夷民受汉法保护就和大汉公民一样了。
就拿楚风所在的海法城来说吧,要是完全不管,印度佬随地大小便,贝都因人赶着牛羊马匹满地都是羊粪蛋、马粪堆,高加索人喝了酒就开始发疯,阿拉伯小贩把道路占得车马难行……整个城市就成了大垃圾堆。
所以大汉就在藩属地区有总督府和行宫行营的城市,设立全称“城内兼管诸番杂事”的机构独立于当地册封统治者之外,负责管理市面,这个机构有个响亮的简称――城管。
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