18、虞家

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柴家商队有条不紊地行进，在经历半个月的跋涉后，终于进入兖州境内。

虞家世代聚居于兖州高平郡，是兖州境内有名的大家族。看到窗外熟悉又陌生的景致，虞清嘉无声叹了口气。兖州，虞家，她又回来了。

柴家商队并不经过高平郡，现在祖宅近在眼前，剩下的路程虞清嘉自己就能走回去。她适时向柴家掌柜表明了去意，寒暄一二后，就带上幕篱，打算另外雇车回城。

虞清嘉去和柴家大掌柜道别，慕容檐就站在路边等她。虞清嘉没耽误太久，她婉拒了柴家大掌柜派人送她们归家的客套话，很快就从商队中出来。她一转身就看到慕容檐静静站在一边，层层叠叠的幕篱在风中轻轻挥舞，而他修长沉静，带着说不出的美感。

虞清嘉不知为何心中一暖，有人在等她呢。虞清嘉快步跑到慕容檐身前，扬起脸笑道：“我们走吧。”

慕容檐轻轻点头，两人刚走了几步，猛地听到后面传来呼唤声：“虞姑娘，请留步。”

虞清嘉讶异地回头，看到一个健壮的少年急匆匆追了上来，商队里有人在唤他，他却置之不理。柴五郎停到虞清嘉面前，不知是因为跑步还是为何，他的脸红彤彤的。

“柴小郎君？”虞清嘉看到柴五郎很是意外，她暗暗回想，自己应当没有东西落在车队才是，柴家这位小郎追上来做什么？

“虞姑娘，你这就要走了？”

“没错。”虞清嘉隔着幕篱，轻轻点头一笑，“这一路多谢商队众人关照，我和表姐这就要归家了，我二人预祝五郎和掌柜一路平安。”

柴五郎脸上难掩怅然，这一路上琐事不断，再加上虞清嘉始终带着幕篱，他都没见到虞清嘉几面。好不容易鼓起勇气来找她，都被虞清嘉那位难相处的表姐岔开了，所以仔细论来，自从西松镇启程，他都没有和虞清嘉说过几次话。

现在虞姑娘要回家了，此去一别，不知道还能不再见面。柴五郎心中说不出的不舍，他猛地深吸一口气，鼓足了勇气问：“谢虞姑娘吉言。虞姑娘，你家住何方？”

虞清嘉笑着和柴五郎道别，听到这里怔了一下：“柴小郎问这个做什么？”

“没什么。”柴五郎刚刚积聚起来的勇气仿佛突然被戳破了，他支支吾吾，眼睛飘移，黝黑的脸竟也慢慢透出红意：“也没什么意思，就是想知道虞姑娘……”

慕容檐自从柴五郎追上来起就一直在旁边看着，听到这里，他心里轻嗤了一声，一言不发，转身就走。

“哎，景桓！”虞清嘉没料到慕容檐突然转身走了，她着急地朝后望了望，一时也顾不得柴五郎未说完的话了，急忙道，“我得去追我表姐，失礼了。”

柴五郎忍不住唤了一声，手也不受控地伸上前，似乎想抓住眼前的心上人，可是他的手掌落了空，唯有轻飘飘的白纱流水一般，从他手心掠过。

柴五郎怔怔地看着虞清嘉毫不犹豫地转身，快步追上慕容檐，她似乎对慕容檐抱怨了些什么，两人肩并肩，就这样说闹着走远。

“我想问你，家住何方，高堂安在，是否婚配……”

虞清嘉追上慕容檐，她按住不安分的帽檐，口吻虽是抱怨，却自然又亲昵：“别人还在和我们告别呢，你怎么能不听完对方的话，直接就走呢！”

慕容檐可不同于虞清嘉，柴家那个儿子刚起了头，他就猜到那个人接下来想说什么了。慕容檐从来不是一个会忍着脾气的人，他心中不悦，当然转身就走，不过虞清嘉立刻就扔下对方来追自己，这让慕容檐的心情多少好转了些。

“他来告别，关我什么事。”慕容檐轻轻瞥了虞清嘉一眼，说，“你不是说不告而别太过失礼么，怎么刚才不把话听完？”

“你还说，还不是因为你。”虞清嘉没好气地说道，“你二话不说转身就走，我哪能扔下你？”

慕容檐神色不动，可是眉尖的寒意却渐渐消融。两人之中，终究还是慕容檐更重要，如果两方不能周全，虞清嘉会选择他而不是其他人，这个认知让慕容檐心里舒坦了许多。

越靠近高平城车马越热闹，虞清嘉和慕容檐在路边寻了辆马车，给了车夫几枚铜钱，让他往建安巷去。车夫一听建安巷就知道面前这两位出身不简单，他不敢多看，等虞清嘉两人坐好后，嘴里呼啸了一声，驭使着马朝城门走去。

昨夜下了雨，秋雨一场比一场凉，经过一夜折腾，许多落叶从枝头剥落，掺了冰冷的水浸没在青石板上。低洼的地方甚至积了雨水，倒映出上方灰蒙蒙的天空。一滴水从黑褐的树枝上滑落，骤然惊起一圈圈涟漪，水波颤动中，一袭白色的裙裾轻轻盖住半方水面，雾一样的白纱正缓缓倒映在另半方水面上。

虞清嘉握住黑色角门上的门环，不紧不慢扣动了三声：“有人在吗？”

敲了好一会，里面的奴仆才试探性地将门支开一条缝，狐疑地看着眼前这两个身穿幕篱、将浑身上下遮得严严实实的女子：“你们是何人？”

虞清嘉指尖搭住白纱，轻轻向两边掀开，对着里面的家奴点头示意：“是我，六娘。”

家奴愣了一下，不可思议地张大嘴：“竟然是六小姐！小姐您不是随着大郎在青州赴任吗，怎么仅有您一人……”

家奴朝后看了看，确定除了另一个身份不明的女子，虞清嘉身边再无扈从。虞清嘉叹了口气，道：“这位是景娘，父亲在任上带回来的姬妾。此中原委一言难尽……”

虞清嘉独身回来的消息很快就传到内室，虞老君昨夜本就睡得不好，今天起来被凉飕飕的秋风一吹，头痛就越发厉害了。她头上带了护额，没精打采地倚在榻上。虞老君目光从堂下扫过，又冷冷瞥了门庭外那个犹戴着幕篱的女子一眼，口气委实算不上好：“怎么只有你们两个？你们是如何回来的，大郎呢？”

虞清嘉只能将父亲突然接到调令，然后携家带口上路，却在半途遭遇暗算的经历从头讲了一遍。等说到惊马之后，虞清嘉省略了她和慕容檐在路上的种种，只是简称道：“我和景娘与父亲走散，在最近的城镇上遇到一家商队，我们允诺了重金，由商队护送着回兖州。”

虞老君听到遇袭的时候就皱眉，等后面听到虞清嘉竟然是由庶民商队护送着回来，心里越发不悦。此时看重的是名士风流，所谓名节、男女大防等条条框框还没有兴起，虞老君并不觉得虞清嘉独自赶路有失清白，她只是嫌弃虞清嘉和庶民待了半个月，有辱他们虞家门楣。

“那大郎呢？”

虞清嘉说到这里低低叹气：“父亲被恶徒所伤，幸有家仆护送，找到了附近平昌郡太守的庇佑，进平昌城养伤去了。我们在驿站时接到了父亲的信，父亲在信上说他并无大碍，只是伤势没痊愈不好上路，所以还得在平昌郡逗留些许，等身上的伤彻底长好，他再带着人回来。我得知父亲无虞，心中大定，此时我离平昌郡已经有不小的距离，送信的家仆劝我先回来和老君报信，儿踌躇了片刻，听从了父亲的指示，立即写了一封书信让家仆送回平昌，我则带着景氏先行回兖州。”

虞老君不关心虞清嘉的生死，可是对长房二房唯一的男丁虞文竣还是非常挂心的，她立刻说：“把信给我。”

虞清嘉从袖子中取出虞文竣的书信，交给旁边侍立的女婢，婢女转了好几道手后，这封信才传到虞老君手里。

虞老君沉着脸展开信纸，飞快地看完后，脸色越发黑沉沉的：“真是不省心，要是当初听我的话，安安分分待在兖州，哪会有这么多麻烦。伤筋动骨一百天，这番遇到了宵小，指不定要养多久呢！明明知道自己是长房的嗣子，还不敬惜着自己的命……”

虞清嘉内心里翻了个白眼，但是表面上还是乖乖低着头，假装自己听不到高祖母对二房的贬损。虞老君念念叨叨骂了半天，无人搭腔，也没趣极了。她不想在看眼前这个肖似俞氏的曾孙女，冷淡地挥挥手道：“行了，你赶路也不容易，回去歇着吧。”虞老君的眼睛朝外梭了一眼，冷冷问道：“那就是大郎在任上领回来的姬妾？”

“是。”

虞老君上下打量着庭院中的那个身影，目带审视：“都进了我虞家的门，怎么还不摘幕篱？懂不懂规矩？”

慕容檐那个性子可不是会忍的，虞清嘉生怕慕容檐当场翻脸，她们现在孤家寡人，虞文竣也不在，这里可不同于广陵府邸。虞清嘉不动声色地后退一步，正好堵住虞老君审视的视线：“老君，她是父亲领回来的姬妾，还没去过多少地方。若是她有哪里不对，您和我说，我回去教训她，实在不牢您老人家费心。”

虞老君也懒得管一个姬妾，只要虞文竣没有娶妻，不会分薄李氏的地位，一个摆件似的玩意想领就领吧。虞老君挥了挥手，道：“行了，回去吧。”

虞清嘉欠身应下，慢慢站起身，退到屋外。出门时换鞋时，外面迎面走来一个人，虞清嘉轻轻抬起眼，正好和对方的视线撞了个正着。

对方穿着宽大的青色上襦，下面系着同样清淡的藕色长裙，衣袂翩翩颇有雅士风度。对方昂首挺胸，走在虞老君的正堂里格外神气，看到虞清嘉，她的眼中飞快闪过什么，最后化成嘴边再温雅不过的一道微笑：“六妹妹。”

虞清嘉也回以无懈可击的微笑：“四姐。”

她的四堂姐，同父异母的姐姐，虞清雅。