第十二章 遗留者

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在艾丝特穿过那扇门扉的瞬间，她肩头的乌鸦的灵性直觉立刻有所反应，迅速往上飞起，嗡鸣声在周围回荡，乌鸦扇动翅膀，在那片飘散出来的光海顶端盘旋。

艾丝特还站在跨过门后所处的位置，然而那些光点散落，并不是受到她的驱使。

满头银发的她那片光海中抬起头，但是倒映在艾丝特眼里的，却是一片颜色迥异的银白河流。

从命运长河掀起的水花里，她汲取了这些力量，使它们在灵界活化，但是「命运」对它们的召唤，从未断绝过。

对卓娅，对她，也是一样，每一次进入灵界的时候，或者窥视那条长河的时候，艾丝特都在对抗着「回归」的渴望。

她向着那群被无形力量拉扯的光点抬起右手，然后缓缓握紧。

被窃取回来的光芒，重新将她的发丝染上淡金，隐隐浮现在灵界里的银色长河，也从艾丝特的脚边流淌而过，重新回归一片虚无。

艾丝特心中暗暗松了一口气，在克莱恩晋升的那场「表演」中，即使她的意识还在昏睡之中，但是仍然抓到了一点命运的契机，如果不是那一次抢了一枚「窃运者」符咒，这时候该溃散的就是她的身体了。

拉达曼塔一直安静地漂浮在另一侧，对眼前的任何变化都毫无反应，至少从它空洞的眼窝里，没人能看出什么情绪：

「遗留者，你的处境不太好。」

「哦，我应得的，」艾丝特轻松地笑笑，抬手接住了重新落下的乌鸦，「我早就应该回归命运了，只是我一直在逃避它。」

乌鸦的黑眼睛闪烁不定，但是却什么都没有说。

直到这一刻，艾丝特才来得及仔细感应周围的环境，拉达曼塔打开门的地方，处在一片寂静的灰白石柱间，这里空空荡荡，没有任何别的冥界生物在活动。

拉达曼塔注意到艾丝特在环顾周围，甚至主动解释了两句：「我想你不会愿意跟我的族人们碰面。」

「这里还有别的不死鸟？」乌鸦好奇地问道，即使是阿蒙，也不会这么大胆地肆意探索灵界，尤其是曾经被源质影响，涉及不死鸟隐秘的冥界。

或许曾经也有某几个分身在这里探索过，至少站在艾丝特肩头的乌鸦，对这里的了解并没那么多，它可不是本体。

被提问的冥界居民摇了摇头：「我不知道，我很少离开自己活动的区域。而冥界的内外与方向，都是错乱的。不知道该怎么进入这里的人，随时都可能被下一扇门导向危险之中。我说的族人，仅仅是指跟我一样，死在那场灾难间，却没有完全消散的不死族。」

这话题就有些深奥了，不死族的死亡？

艾丝特和乌鸦交换了一个眼神，默契地保持了沉默。

拉达曼塔开始往前方飘去，艾丝特紧紧跟在它后面，确保自己移动的方位，都落在拉达曼塔经过的地方，以免被突然冒出的「下一扇门」给吞下去。

蹲坐在艾丝特肩头的乌鸦转一圈脑袋，没有看到什么值得关注的东西，引路的灵特意选了非常荒凉幽静的地点：「我记得你以前不能接触灵界的，冥界就可以？」

艾丝特活动了一下手指，观察着自己的手心，每当有裂纹浮现，她都会下意识握拳再展开，不断窃取自身虚化的状态，以此维持稳定的实体：

「现在可以。不过这样的状态同样有限制，如果是在灵界移动，现在你应该会看到一团光雾……」

「但是我们在冥界，还是在这座死者的城市里。」

拉达曼塔忽然回过头来：「是不死族。我们不是‘死者"，那是为了区别于生者的称呼。」

乌鸦很明显缺乏对这位引路者的尊重：「可是有差别…

…」

但是它的话还没说完，就被艾丝特按住了鸟嘴：「好了好了，这其间的差别很大。」

乌鸦从鼻孔里「哼」了一声，没有坚持说下去，只是挣开了艾丝特的手：「因为冥界的基础与灵界有差异？」

「准确点说，是卡尔德隆基石的影响，」艾丝特停顿了两秒，忽然改换为鲁恩语，「那就是不死族会走向死亡的尽头。」

「你倒是知道得很清楚。」乌鸦望向继续领路的拉达曼塔，「你跟它很熟？」

「不是，只是偶然间产生了联系，而我有能提供给拉达曼塔的好处。」

乌鸦眯起眼睛，看上去不怀好意：「如果我没认错，它身上有‘门"途径的特性。」

「不要动坏心！」艾丝特的语气瞬间充满寒意。

对于她的反应，乌鸦只是轻笑一声。

走到灰白的石柱群尽头，拉达曼塔又带着艾丝特穿过同色的高耸石墙，经过一处由头骨组成的拱门后，艾丝特发现身边的景象忽然间变换起来，原本平整的地面不断塌陷，形成一处通往地下的台阶，每级台阶都由骨骼构成，至少在它们被拆散后，没人能再认出它们原本属于哪些种族。

光洁不染灰尘的骨架台阶下方，只有冷寂的黑色，一直往下方延伸，却不知道通往何处。

「这看起来不太安全。」

虽然知道阿蒙的分身总是在用废话勾引信息，但是对它这句随口的感想，艾丝特不得不发表赞同：「没关系，至少我的预感没有危险。」

拉达曼塔甩动着它华丽的尾羽，率先飘向那幽深的黑暗，周身幽蓝的火焰稍微驱散了阴影：「不会有危险的，我们有过约定，遗留者。」

艾丝特迅速跟上：「我知道，害怕的是它。」

「我又不在乎是否会死在这里。」乌鸦小声地嘀咕道。

虽然释放出了火焰，但是拉达曼塔的帮助效果不佳，只是往深处前进了十几米，那幽蓝火焰的光芒就变得暗沉，最终被阴冷的黑暗所覆盖。

艾丝特的头发外很快亮起了点点光屑，让那只乌鸦显得很焦躁不安，在它的再三要求下，艾丝特只好把它抱到了手上。

在黑暗中不知道下降多久，艾丝特忽然停了下来，因为她踩到了坚实的平地。

拉达曼塔幽蓝的火焰在黑暗中亮起一瞬：「就是这里了，这就是你想要去的地方，遗留者。」

一道翻滚着黑云的缝隙在尽头缓缓撕裂，其间奔涌的雷蛇照亮了周围的黑暗，咆哮的雷声响彻通道，震得后方的骨头阶梯不断颤抖。

「请尽快，这会引起注意。」拉达曼塔友善地提醒了一句，温和地垂下脑袋，冲着那条裂缝挥一挥翅膀，这样的动作里，「送客」的含义非常明显了。

「谢谢。」

艾丝特向拉达曼塔回以倾身礼，然后毫不犹豫地跨前一步，抱紧那只眼神漠然的乌鸦，踏入了那翻滚着电光的浓云间。