六.《沉没之地》（六）

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6死亡

死亡是万物的终焉，是宇宙的真理，是从蚂蚁到星空深处的群星也无法回避的可怕结局。而正如一切都将开始，一切也终将结束。

迷雾深处笼罩的幽暗因油灯的昏光退散，来到陌生环境的陆离突然重重摔了一跤，他的身体失去协调，恶作剧般的知觉颠倒出现在他的身上，抬起左手变成右手，抬起右腿变成左腿。等到陆离勉强适应这种错乱从“地板”上爬起，发现天花板在脚下，地板在头顶，还有桌椅、门窗和楼梯。他绕过天花板上的吊扇来到窗边，看见颠倒的房屋倒吊在岩壁穹顶，下面的深渊窥不见深处。

陆离已经知晓这是哪里禁忌地域之一的腐秽下水道，一片被遗忘之地。他猜想如果第一关是是沼泽地，第二关是腐秽下水道，第三关会不会是诡怪密林？陆离尝试呼唤商人和来到这里就不再回应的邪恶羊皮纸，只有商人出现在“天花板”上，而且无法交流。整座房屋陆离唯一能理解的只有桌上的一张纸条

【恭喜来到第二关】

【希望你还能看懂纸条，不然你可能漏掉这条提示】

【你要做的事很简单，站在窗前，看到远方腐秽下水道的出口了吗？抵达那里你将进入第三关】

【谨记，淘汰其他选手将不会有任何奖励，这是合作关卡】

这时，脚下的楼上传来响动，陆离跟随声音的指引来到二楼，听见走廊尽头的房间传出玻璃破碎的哗啦声。那位砸破玻璃的恶邻和陆离一样站在天花板上，但境遇相同的他们根本听不懂彼此的语言——这位邻居随后做出让人惊异的举动，他像是疯了般拿匕首划开自己的喉咙，但是没有血液喷洒的到处都是的画面，他像是被触碰的泡泡消失在原地，仿佛死亡让他解脱。邪恶羊皮纸此时呢喃蛊惑陆离自杀，让陆离相信它。似乎不止巧合的是，副院长克莉丝为驱魔人准备的药剂里包含一枚永眠药片。然后，在搜寻房屋没有任何收获后，陆离因信任服下永眠药片。

……

油灯的昏光惊扰笼罩着迷雾的幽暗，陆离站在颠倒的房屋的天花板——或颠倒的陆离站在天花板上。颠倒世界让陆离认出此地禁地之一的腐秽下水道。绕过脚边的吊扇来到窗边，颠倒世界让脚下房屋犹如茫茫深海中的孤岛。邪恶羊皮纸没有回应，到来的商人无法交流，只有放在桌上的纸条写着能辨认的文字。

读完纸条的时候，陆离听见滚动声从脚下的二楼传来。当他来到楼上走进尽头的房间，看到邻居房屋的窗前有一道人影，他仿佛在等待陆离，迫不及待地提示着陆离“死亡可以恢复”，然后用匕首划开自己的脖颈。沉思的驱魔人搜寻了房屋，然后在邪恶羊皮纸的蛊惑下服下那枚“永眠药片”。

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迷雾深处的幽暗犹如纱幔，被油灯的昏光掀开。陆离站在无人问津的陈旧客厅，地板落着厚厚灰尘，桌上的纸条写着无法辨认的文字，天花板遍布杂乱脚印。陆离踩上餐桌，观察这些脚印——那些足迹是如此熟悉，但驱魔人对此地毫无记忆与印象。邪恶羊皮纸沉寂无声，商人告诉陆离，这里是腐秽下水道。

陆离沿着延伸的脚印陆离来到楼上，天花板的足迹在走廊的尽头、地板散落石块与玻璃破碎的房间徘徊，又检查了每一个房间，终于从商人处印证了猜想陆离曾两次来过这里，站在站在天花板上——那些痕迹的确是陆离自己留下的。现在是第三次，至于会不会有第四次陆离无法确认，他此刻所能做的只有写下纸条，放在那张也许同样是留给下一次自己的纸条的旁边，然后走上幽风吹拂的空旷长街。在相距不远的一栋挂着木牌的房屋里，陆离遇到另一群人。这些来自各阵营的选手相互结盟，他们有些和陆离一样正常，有些站在天花板上——像此前的陆离一样。

陆离从他们口中知晓每次死亡都会被腐秽下水道同化随着死亡的进行遗失外界的记忆，然后逐渐成为腐秽下水道的一部分，就像曾经居住在这里的人们。这支相互联合、又拥有驱魔人的队伍本能逃离此地，但早已沉沦于腐秽、不知死亡多少次的堕落者带着刺骨寒意出现，杀死在场的所有人包括驱魔人。

……

油灯昏黄的光芒驱散雾霭深处的幽暗。陆离站在陈旧、落灰的客厅，带着鞋印的餐桌上放着自称第三次的自己留下的纸条。然后，陆离搜寻、留下纸条、并离开这座也许已经搜寻了四遍的房屋，来到也许已经到过的木牌房屋，遇到也许已经遇到过的一对双胞胎与被他们绑起的人影，从他们口中得知也许已经知晓过的信息，最后在也许已经遭遇过的刺骨冰寒中死去。

……

涌动的幽暗雾霭亮起油灯的昏黄光芒，驱魔人的轮廓第六次出现在陈旧房屋的客厅。所有的纸条在眼前铺开——它们拼凑出腐秽下水道的真相某种无形力量推着陆离前进。不只这座禁地，还有争霸赛，还有深夜城，还有微弱低语的邪恶羊皮纸。它们共同告诉着陆离死亡是接近腐秽下水道的诅咒头衔的唯一机会。但想要摘取那枚诱人的果子，不只需要信任，还要有理智得近乎可怕的意志——什么能让一个没有陷入绝望，不是悲观主义者的人选择结束自己的生命？

羊皮纸篡夺了深夜城的所有功劳，只让陆离以为一切都是它的指引。一次又一次的结束自己生命后，陆离终于感受到腐秽下水道某处的召唤，来到空荡而静寂的街道。现在的驱魔人与那些游荡在禁地的堕落者一样，或许还更加上位——因为他们沉浸在无用的杀戮中，无人帮他们解脱。冥冥之中的呼唤指引着陆离来到一座昏黑高耸的教堂。在这里，他遇到此地的真正居民，无名的冠冕在头顶浮现，庆祝陆离成为他们的一员——

然后，浮现的雾霭将陆离笼罩，在此起彼伏的不甘嘶吼中，像是邪恶羊皮纸夺走深夜城的功劳般夺走腐秽下水道的新居民。

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