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面对吴三桂的疑问,小埃利斯再一次拱手道:“苟雷先生是有名的大儒,是李科恩先生花了极大的代价才从大明起到欧洲的。”
虽然不知道从什么时候起,一个无名之辈也敢妄称大儒,但是吴三桂显然不太在乎这事儿:“那苟先生现在可好?”
小埃利斯道:“回大帅,先生一切安好,阿姆斯特丹的贵妇们都十分迷恋苟先生,如果不是碍于他大明帝国大儒的身份,想必不知道有多少骑士会向他发起决斗邀请。”
吴三桂嗯了一声道:“替我向苟先生问好,同时记得告诉他,要是有人胆敢向他挑战的话,大明的军队会替他做主。”
对于吴三桂这半是致意半是威胁的话,小埃利斯笑着致笑后便将话题引到了别处——这也太欺负人了!苟雷先生把别人的老婆当成情人来睡,还不许人家向他发出决斗邀请?
尤其是这一次,为什么不是李科恩没来而是自己来的?还不是因为苟雷先生差点儿被人堵在被窝里面,结果跳墙出来的时候摔伤了腿,李科恩正在照顾他——李科恩都不敢让自己的老婆照顾苟雷了……
闲扯了半晌之后,吴三桂才开口道:“对了,贤侄此来是所为何事?”
小埃利斯正色道:“启禀大帅,学生此来,乃是为了东印度公司的军火贸易一事。”
吴三桂顿时感兴趣起来:“军火贸易?怎么了?”
小埃利斯道:“想必大帅也知道,现在整个欧洲对于军火的需求量是巨大的,无论是神圣罗马帝国还是那些诸侯国,甚至于是教廷,现在都需要大量的军火。
而东印度公司是大明帝国明文许可的在欧洲的军火代理商,负责南北工业集团的军火分销业务。
但是最近从奥斯曼那边传来的消息表明,奥斯曼很可能对东印度公司采取措施,或者是增加关税,或者是拒绝东印度公司的军火过境。”
吴三桂好奇的道:“如果我没记错的话,奥斯曼跟荷兰的关系应该算是极好的吧?他们为什么会对东印度公司下手?”
小埃利斯道:“回大帅,这一切还是跟苏伊士运河舰队在英格兰的表现有关。”
理了理思路,小埃利斯便接着道:“大明帝国的陆军在登陆之前,海军就已经先行对英格兰的各个港口进行了炮击,现在整个欧洲乃至于奥斯曼都认识到了海军的巨大作用。”
吴三桂忍不住讥笑道:“所以,他们将目光盯向了大明的战舰?”
小埃利斯道:“大帅英明。奥斯曼和荷兰都曾在前一段提出要求,要求东印度公司替他们从大明购买几艘宝船级别的战舰,性能要跟苏伊士运河舰队的战舰一样。
出于海防安全方面的考虑,东印度公司十七绅士拒绝了奥斯曼的要求,也正是因此才招来了荷兰和奥斯曼方面的不满。”
将事情大概的说完之后,小埃利斯才提出了自己的想法:“所以学生想着,能不能雇佣大明的商船将军火运过苏伊士运河?”
吴三桂顿时摇了摇头道:“这事儿你可找错人了。虽然本帅负责眼下对于英格兰的整体做战,但是你说的这些事儿不在对英格兰的作战范畴之内,所以本帅也插不上手。”
小埃利斯顿时露出了一副失望之色:“启禀大帅,学生来此之前也曾求见过新乐侯,但是侯爷说雇佣商船这些事情不归他苏伊士运河舰队管,所以学生已经是走投无路了。”
吴三桂顿时笑道:“你找新乐侯有什么用?他是军方一脉,你要雇佣商船得去找户部的对外贸易司,而不是跑到军中来找本帅或者是找新乐侯。
还有,只怕你根本就没把事情跟新乐侯说明白吧?”
小埃利斯脸色一红,讪讪的道:“大帅英明,学生当时满脑子都是奥斯曼和荷兰对东印度公司的威胁,只跟侯爷说了雇佣商船的事,其他的事情却没有说得太明白。”
吴三桂笑道:“这就对了。按照大明的律法,军方不得插手地方事务,像雇佣商船这种事情跟军事一点儿不挂钩的,新乐侯能理你才怪了。
先去户部的对外贸易司,如果实在没办法去大明雇佣商船,你也可以直接让你们的商船走苏伊士运河,新乐侯不可能为难你们,更不会坐视奥斯曼那边对你们动手。
再者说了,能不能替奥斯曼的那些蛮子们购买宝船这件事情,本身也不是东印度公司十七绅士可以决定的,你尽管去找南北工业集团他们两家问问。”
大喜过望的小埃利斯先是向吴三桂致了谢,接着又一脸兴奋的道:“那学生就先往大明一行,看看这两件事情到底该如何解决才好。”
小埃利斯不担心奥斯曼会在苏伊士运河那边对他动手,毕竟有英格兰的例子摆在前面,谁任想要对持有大明户籍的人下手,都得好好考虑考虑!
又是一番闲扯之后,见吴三桂已经端起了茶杯,小埃利斯就自觉的滚蛋了。
在经过了接近两个月的航行,当小埃利斯在天津港踏上大明土地的时候,忍不住在心里暗叫自己来到了真正的天堂!
自己一身丝绸的书生打扮,在欧洲已经算得上是上流社会的人物,因为丝绸代表了足够的财富,而书生打扮则是当下欧洲最为流行的,能够证明自己是个文化人的打扮方式。
可是当小埃利斯来到大明之后才发现,在大明近乎有一半人都是这种打扮,或许他们的书生长衫并不是丝绸的,只是一些普通的布料。
这已经足够惊人了,尤其是在欧洲文盲遍地的时候,这种几乎是天上地下的对比,让小埃利斯心中忍不住一阵自豪。
没错,自己是堂堂大明百姓,不仅是个读书人,而且还是个有钱的读书人,就算放在大明也应该算得上是上流社会的人了吧?
然而接下来的路程又让小埃利斯感到深深的自卑——为什么自己要长着一副蓝色的眼睛?为什么自己是一头卷曲的黄色头发?为什么自己这么白?
这些该死的特征让自己跟大明百姓看起来明显不一样,一路上从天津港到京城,已经被官差盘问了几十回。
虽然在看到自己的大明户籍证明后会好心的告诉自己该注意什么,可是小埃利斯还是感觉自己现在并不能算是一个真正的大明人。
或许,自己应该取一个大明的姑娘做妻子?
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