第一千一百零六章 返回洛阳

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隗嚣最终还是听从了王元的建议，带上家人以及麾下的将士，由西城的北城门出城，一路向北逃窜，直奔冀城而去。

由于隗嚣走的太过匆忙，不仅很多的金银珠宝都丢在西城，就连他麾下的不少大臣都没来得及带走。

当然，这些留在西城的大臣，有些是确实没跟上隗嚣，而有些则是故意留下来不想走的，其中便包括郑兴和申屠刚二人。

隗嚣弃城而逃的消息，很快也传回到汉军大营，听闻消息，吴汉一拍大腿，急声说道：“糟了！”

拿下西城，并不是汉军的主要目的，汉军的真正目标只有一个，就是隗嚣，现在隗嚣跑了，那还了得？

吴汉站起身形，向刘秀拱手说道：“陛下，绝不能放隗嚣逃走，微臣愿领兵追击隗嚣！”

刘秀想了想，点点头，说道：“子颜，你即刻率领我军主力前往！”

“微臣遵命！”吴汉躬身领命，而后转身快步走出中军帐。

隗嚣是从北城跑的，汉军要想追上他们，得先绕城而过，这势必要耽误不少的时间。吴汉先派出己方的骑兵，让骑兵先行一步，尽量拖住隗嚣。

只要能拖延一个时辰，他便可率领主力大军赶上来。

三千汉骑兵作为先头部队，直奔西城北方追去。

等汉骑兵绕过西城，向北追出十余里地时，正好碰上了负责断后的王元部。

王元部共有五千多兵马，看起来兵力是不少，但这五千兵马是王元在武都、陇西两个郡东拼西凑来的地方军，之间没有配合的默契，战斗力也谈不上有多强悍。

以王元为首的五千兵马，敌阵上三千汉骑兵，从战斗一开始，就没有任何的悬念。

汉骑兵展开骑兵冲锋，正面进攻陇军方阵，结果只一轮冲锋，汉骑兵便把陇军的阵型冲得大乱，将士们透阵而过。

接着，骑兵调转回头，又对混乱不堪的陇军方阵展开反向冲锋。骑兵冲阵，只往返几个来回，便把陇军阵型冲散成一盘散沙，接下来的战斗，更是一边倒。

王元趁乱，带上自己的心腹部下，骑马向北方败逃。

虽说五千陇军被汉骑兵杀得大败，但他们也的确拖住了汉骑兵对隗嚣的追击。

当吴汉率领主力大军赶到这里的时候，战斗已然结束，五千陇军，伤亡千余，余下的人，全部缴械投降，做了汉骑兵的俘虏。

见到这番情景，吴汉勃然大怒，他让骑兵去拖住隗嚣，现在俘获这么多的陇军俘虏作甚？

他命令骑兵，继续追击隗嚣。不过经过这么一番拖延，汉骑兵业已追不上隗嚣，隗嚣及其家眷，成功逃到了渭水河畔旁的冀城。

之后，吴汉率领汉军主力，兵抵冀城，下令全军攻城。

正如王元所说，冀城的城防比西城更加坚固，最最主要的是，隗嚣麾下的大将，现在几乎都集中在冀城，像行巡、王孟、周宗等等。

这些大将，都是因为打了败仗，被隗嚣‘发配’到冀城的。

他们倒也知耻而后勇，到了冀城之后，全力加固城防，城内囤积了大量的滚木、礌石、火油、箭矢等城防武器，严阵以待。汉军的进攻，效果并不理想，首先，冀城防御完善，并有护城河辅佐，易守难攻，其次，汉军来得匆忙，军中缺少大型的攻城武器，在进攻冀城时，无法对冀城城防构成

太大的压力。

在吴汉领兵大举进攻冀城的同时，刘秀率部进入西城。刘秀刚进到西城，向城内还没走出多远，迎面走来一群人，看其穿着，全都是隗嚣麾下的大臣。

汉军将士蜂拥而上，将这群大臣团团围住。众大臣见状，吓得哆哆嗦嗦，两腿发软，纷纷跪伏在地，脑袋顶在地上，不敢抬起。其中只有两人立而不跪。

刘秀看向这两人，都是相貌堂堂，风度翩翩，器宇不凡。他走上前去，问道：“你们是？”

立而不跪的那两人，一同向刘秀拱手施礼，说道：“草民郑兴（申屠刚），拜见陛下！”

呦！原来这两人就是郑兴和申屠刚，刘秀眼眸一闪，跨前两步，拱手说道：“原来是郑先生、申屠先生，失敬、失敬！”说着话，刘秀躬身回了一礼。

郑兴和申屠刚悄悄对视一眼，在心里暗暗点头，自己现在的身份是反贼、罪人，陛下见到自己，非但不计前嫌，反而还以礼相待，可见陛下心胸之宽广。

“陛下折煞草民！”说着话，郑兴和申屠刚双双屈膝跪地，向前叩首。

刘秀跨步上前，弯下腰身，伸手相搀，说道：“两位快快请起！郑先生、申屠先生都是举世闻名的士大夫，秀虽不才，亦是仰慕已久！”

郑兴和申屠刚都是大学究，学术大家，以国士相称，毫不为过。

打仗，是要靠军中将领，但治国，还得靠这些学术大家。仗，不可能永远打下去，但国家，得永远治理下去，现在刘秀最需要的人才，就是这些善于治国的名士。

郑兴说道：“陛下礼贤下士，乃国家社稷之幸，更是黎民百姓之幸！兴于隗嚣麾下任职，有罪于天下，有罪与陛下，还请陛下降罪！”

说着话，他再次屈膝跪地，向前叩首。一旁的申屠刚也同样跪地叩首，说道：“请陛下降罪！”

刘秀一笑，将他二人再次扶起，说道：“两位先生能留在西城，足以证明，先生有弃暗投明之心，只要两位先生以后能尽心匡扶汉室，非但无罪，反而有大功！”

郑兴和申屠刚连犹豫都没犹豫，异口同声道：“微臣愿为陛下效犬马之劳！”

刘秀闻言大喜，哈哈大笑，说道：“有两位先生相助，汉家如虎添翼！”