第十七章 明修栈道

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听闻这句夸奖，刘秀忍不住干咳了一声。周斌回过神来，连连摆手，笑道：“文叔请入座。”

落座之后，周斌看眼站于庭院中的那些女人，问道：“文叔打算怎么安排她们？”

刘秀一怔，自己只是义军的兵勇，该怎么安排她们，不是你这位县令该考虑的事吗？他说道：“周大人，她们都是被蛮兵所劫持，现在被救出来，理应送她们回家。”

周斌连连点头，应道：“对对对，是该送她们回家。”稍顿，他摇头叹息一声，说道：“文叔啊，实不相瞒，目前县府的衙役，算上捕头，只有十一人，如果我把衙役们都派出去护送她们回家，那县府也就不用办公了。”

坐在一旁的张平等人齐齐皱眉。

刘秀问道：“那么周大人的意思是？”

“依本官看，还是这样吧，烦劳文叔你们护送她们回家。”没等刘秀接话，周斌立刻又道：“当然，所有的路费，可都由我们钖县县府来出！”

刘秀深吸口气，提醒道：“周大人，我们可是义军，而非衙役和官兵。”

他们来益州是和蛮人打仗的，不是来护送被劫持的百姓回家的。

说白了，他们把被劫持的女人们安全送到家，一点功劳都没有，如果他们不和蛮兵打仗，那可就是罪过了，这个锅，刘秀可背不起。

周斌苦笑，说道：“我知道，护送她们回家，按理说应由官府来负责，可是现在本官实在是无人可用啊。”

说着话，周斌也是满脸的无奈，摊着双手，说道：“如果文叔不能帮忙，本官也只好分给她们每人一笔盘缠，让她们自行回家了。”

益州兵荒马乱，到处都在打仗，让这些弱女子自行回家，恐怕最后也没有几个人是能平安到家的。

刘秀转头看向张平、李通、李轶等人，众人也都在眼巴巴地看着他，显然都在等他做出决定。

他暗自苦笑，目光一转，又看向庭院里的那些女子，女人们也都在大眼瞪小眼地向大堂内张望，一个个的，都是满脸的期待。

见刘秀面露难色，周斌眼珠转了转，含笑说道：“要不这样吧，文叔，你们把她们带到郡城，交由郡府处理，郡府那边的人手，肯定要比我们县府这边多得多，想来，郡府肯定能妥善安置好她们！”

刘秀想了想，这倒不失为个办法，正好他们也要到郡城去和大哥汇合。他沉吟片刻，说道：“好吧，周大人，我们可以送她们去郡城！”

周斌闻言大喜，抚掌笑道：“好好好，文叔肯帮忙，可是帮本官解决了一个大麻烦啊！”

对于周斌而言，这些女人就是个负担，留在钖县，每天要吃要喝，纯粹是浪费县府本就不多的钱粮，但若要把她们送走，而他手底下又确实无人可用。

不过现在好了，一脚把皮球踢给了郡府，这事和他也就没什么关系了。

以当时的世道来说，像周斌这样的地方官已经算是很不错了。

若换成别的官员，你们愿意把这些女人留下，那就留下好了，反正你们前脚一走，我后脚就把这些女人随便打发了，哪里会去管她们的死活？

周斌起码还知道既然自己没有能力保证她们的安全，也养不起她们，那干脆把她们推给更有能力的郡府好了，如此也算是为她们争取到了最大的利益。

刘秀说道：“周大人，我们今天在钖县休息一晚，等到明早再动身。”

“好好好，没问题！”周斌答应得干脆，挥手叫来一名县府的官吏，让他带刘秀等人去往驿站入住。

别过周斌，离开县衙，刘秀等人去往驿站。

路上，李轶埋怨道：“文叔，你真不该答应周大人，护送她们回家这件事，本就是地方官府的责任，和我们又有什么干系？”

李通接话道：“只是把她们护送到郡城而已，对于我们来说，也只是举手之劳嘛！”

李轶不满地说道：“首先，她们会拖慢我们的行程，其次，如果她们在路上发生点意外，责任可都在我们身上。”

护送她们去郡城，这不是没事找事吗？

李通白了他一眼，反问道：“不然还能怎么办？县府这里人手不足，真要让她们自己回家？她们都是弱女子，路上即便没遇到蛮兵，遇到了流民，也是九死一生。”

李轶嘟嘟囔囔地说道：“反正这件事就是和我们没关系！”

刘秀一直没有接话，到了驿站，在承驿吏的安排下，他们暂时安顿了下来。

张平来到刘秀的房间，见龙渊也在，他没有避讳，开门见山地问道：“阿秀，我们什么时候走？”

他们这次的主要任务并不是护送女人们到县府，而是要借着这个由头，去寻找蛮兵埋藏的那些财物。

刘秀想了想，斩钉截铁说道：“事不宜迟，我们现在就走。”

张平没有意见，向刘秀点了下头。

刘秀把李通、李轶等七人全部找来，向众人说他们三人要到城外去拜访一位长辈，晚上可能不会回来了。

李通、李轶等人面面相觑，李轶笑道：“文叔，我跟你们一起去吧！”