37，至诚

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在送走了夏奈尔之后，艾格隆留在旅馆当中，等待夏奈尔带回来的结果。

随着时间的流逝，夏奈尔一直没有回音，艾格隆的心情也开始变得焦灼了起来。

虽然他相信夏奈尔一定可以完成他赋予的使命，但是关心则乱，他害怕罗马城内出了什么变故，以至于让夏奈尔无法回到自己身边。

在送走夏奈尔的时候，艾格隆就已经跟她说明，如果今天她一直都没有回来，那么到了凌晨他就会带着人离开这里，远远地逃离罗马，先回到基督山岛上再想办法搭救她。

当然，这只是最坏情况的预案，艾格隆比任何人都不希望发生这样的灾难，因为他目前承受不起失去夏奈尔的损失。

为了摆脱这种无意义的担心，艾格隆坐在窗户边看最近流行的通俗小说，以此来打发时间。

他现在下榻的旅馆也是经过一番挑选之后才选择的——虽然旅馆在迎着大道的门面只有三、四个窗户，但是它实际上非常狭长，因而面积很大，它的院子很深，整个房屋独立一体，紧靠着一堵公共的分界墙，院子非常安静，尽里头是马房。

在这样的地形下，就算外界起了骚动，也不会很快就波及到他这里，他有足够的时间趁乱逃离。

日影西斜，很快就到了夜晚，而就在入夜不久，艾格隆看着窗外闪现了几下火光，然后有节奏地闪烁，接着一切又归于沉寂。

太好了！艾格隆的心情顿时振奋了起来。

这是他事先约定好的暗号，门口放风的人确定夏奈尔平安回归之后，就会发出这个信号，提醒他一切顺利。

艾格隆放下了心来，然后扔下了手中的书，准备迎接夏奈尔归来。

接着，楼地板响起了一阵脚步声，而且是不同的节奏，有轻快也有沉重。

夏奈尔还带着一个人过来了——艾格隆心里瞬间做出了判断。

还没有等他继续思考，敲门声就随之响起。

“先生，我回来了！”夏奈尔悄声向主人禀告。“还有一位客人也要过来见您。”

“夏奈尔，进来吧。”艾格隆放下了思绪，招呼他们进来。

门马上被推开了，接着，夏奈尔的身影在幽暗的烛光当中浮现了出来，而艾格隆马上就注意到，她的旁边还多了一个六十几岁的模样的老年人。

老人身材不高，面孔严肃，花白的头发也整理得一丝不苟，虽然并没有穿着主教的衣服，但是从他的举止当中，仍旧能够看到神职人员的庄重。

看到坐在座位上的少年人之后，他明显地深感触动，但是他很快地就控制了自己的情绪，从容地走到了艾格隆的面前，庄重地向他躬身行礼。

“陛下！”

他的声音浑厚而又饱含感情，显然对他来说，面前的少年人并不仅仅只代表“陛下”一个身份。

不需要夏奈尔介绍，仅凭着他的年纪和见面的表现，艾格隆就已经猜出他是谁了——他一定就是自己的舅姥爷、曾经的红衣主教约瑟夫-费什。

他立刻就站了起来，然后拉住了老人的手。

握住这双满是皱纹的手，艾格隆突然有些感慨。

当他还是一个刚刚出生的婴儿时，他就是被这双手抱起来接受洗礼的。

那个时候，帝国正是鲜花着锦、烈火烹油的极盛时期，人人都觉得这个婴儿终将从父亲手中接过权杖，统治欧洲最强大的帝国。

谁又能够想得到，短短两三年之后，这个婴儿就将经历那么可怕的灾难，失去他原本能够继承的一切？

不过没关系，自己还年轻，一切终究是可以从头再来的。

也许这位红衣主教大人，也正是盼望着曾经的一切再度重现吧。

“真抱歉，我给你们添麻烦了。”艾格隆感慨万千，最后只用淡淡地一句道歉，作为两个人见面的开场白。“如果有得选的话，我更愿意用更加盛大的场面来见您。”

“能够见到您，就已经让我无比欣慰了。”老人近距离地打量着少年人，眼角突然闪现出了泪光，“真的没想到我还能够活着再见到您的机会！上帝保佑。”

“只要我们一起努力，我想以后我们见面的机会会更多。”艾格隆笑着回答，努力让房间里的气氛变得更加轻松一些。

接着，他又问，“我的祖母现在还好吗？”

“她的身体很不错，也非常想念您，得知您来求见她的时候，更是高兴极了。只不过现在形势有点微妙，所以她不好贸然离开罗马来见您，为了慎重起见只好先让我过来看您。因为我偶尔会出门拜访朋友，所以不太容易引起外界的疑心”红衣主教连忙为莱蒂齐亚解释。

接着，他又转告了临行之前莱蒂齐亚最后一句叮嘱他转达的话。

“我的姐姐想要我告诉您，她爱您，也非常非常挂念您。”

虽然无法亲眼目睹祖母当时的表情，但是从红衣主教的转述当中，艾格隆能够感受得到她的深情。

“我也爱她。”他小声回答。“这世上我仅剩的几个至亲当中，她是最重要的那个，我只盼着上帝能让她继续健康长寿，让她能够重新享有那最辉煌的荣耀，而且我会毕恭毕敬地奉献给她。”

“她倒是不太在意这个，当年就不在意，现在更加如此。”红衣主教苦笑了起来，“比起什么皇太后的尊荣，她更愿意看到您一生平安。当然，就算如此，我们还是希望您的事业能够成功，毕竟您确实天生就负有重大的使命，历史的挫折不应该阻碍到您。”

“说到这里，我倒是希望您也能够参与到这项伟大事业当中。”艾格隆顺杆往上爬，提出了自己的目的，“如您所见，我现在势单力孤，急需得到帮助，哪怕任何一点微小的帮助对我来说都是非常有用的。”

艾格隆直截了当的要求，让红衣主教感到自己也必须有话直说了。

“陛下，就我看来，我们从您的父亲那里得到了那么多东西，那么我们也有义务效忠于您，在您需要的时候用我们积攒的资源来帮助您，这是天经地义的道理。不过，请恕我直言，您的祖母还有一点顾虑。”

“顾虑？顾虑什么？”艾格隆有些疑惑。

“您在为一项无比艰巨的事业而努力，某种意义上甚至是在与命运的巨人搏斗，这意味着无比的荣耀但同样也意味着可怕的重担，她害怕您稚嫩的肩膀承受不起这副重担，最终被命运所压垮。如果是这种情况，那她越是帮助您，越是反倒坑害了您！她认为与其那样，还不如让您早早地隐姓埋名找个地方生活，那虽然不那么荣耀，但至少家族血脉可以流传下去——陛下，请您不要生气，，她这也是在为您着想。”

听到了红衣主教的话之后，艾格隆没有发怒，只是微微苦笑。

“我理解她的顾虑，我知道她的出发点都是为了我好。可是，那我应该怎样证明自己可以承担重担呢？在一瞬间让自己突然再年长几岁吗？”

“那倒不用。”红衣主教被这个玩笑给逗乐了，“她只是想要弄清楚，您到底是凭着一时的血气而冲动行事，还是经过了深思熟虑之后再行动，如果是前者，那虽然勇敢但也鲁莽，不会有任何好结果的。”

“我倒认为，这两者要结合，才能成就大事。”艾格隆反驳了对方，“想要夺回皇位，确实需要谋定后动的智慧，需要一步步规划自己未来的路线，但更要有那种血气方刚的勇气，敢于去冒险，做什么都畏畏缩缩的话，那最后只能一事无成。”

“您说得确实是至理名言。”红衣主教深感认同地点了点头。