一、燕京

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童贯骑在马上，挺背昂头，由新曹门缓缓进城。</p>

他头戴貂蝉笼巾、金涂银棱、犀簪银笔七梁冠，方心曲领朱裳，绯白罗大带，金涂银革带，金涂银装玉佩，天下乐晕锦绶。身后军仗绵延一里，最前头，则是一辆囚车，车中枷着方腊。</p>

童贯正月率大军前去东南镇乱，先还有些失利。到三月，夺回杭州后，那方腊乱军便现出败象。毕竟是一个漆工，虽猬集二十万众，大都是粗蠢村汉，连像样兵器都没几件，更莫论行军阵法。而自己所率这十五万大军，大多是秦晋两地戍军，经见过西夏战阵。这些兵将遇到西夏军队，固然胆怯畏战，见了方腊这群草莽，胆气却顿时足了许多。童贯极力催督，那些将领哪里敢怠慢，各自挥军尽力攻杀。一个多月来，方腊乱军节节败退，歙州、睦州、衢州一一夺了回来。</p>

四月底，方腊从富阳、新城、桐庐一路退逃，手下乱氓也亡散大半。童贯亲自率军追到青溪县，方腊逃进了深山。大山连绵、草木深茂，无从去寻。</p>

幸而那个裨将韩世忠从汴京赶来禀报，方肥捉了紫衣客李银枪，快马急奔到青溪，已进了山中。童贯急命韩世忠先行追踪，随后又派了几个将领带大军进山。韩世忠果然沿李银枪所留踪迹，追到了帮源洞，格杀十数人，生擒了方腊。这功劳却被随后赶到的上级将官夺占，李银枪也被方腊手下杀死。这些琐事，童贯懒得理会。</p>

他平定了东南，押解方腊回到京城，满城人都来争看。童贯瞅着街两边无数人伸头探脑、聒噪不休，不由得抬手摸了摸颔下胡须，心中升起无限傲情：这大宋安宁，尽仰仗于我。你们这些蠢民，该全都跪下谢恩才是。</p>

他已年过六旬，这胡须尽都变白，如今只剩三十七根，仍在不断掉落。他极为珍惜，只敢小心轻抚。被阉之人，仍能有胡须的，自古及今，恐怕只有他一人，他将这胡须暗自称为“福须”。后宫之中，能有胡须的男子，除去官家，便只有他。加之他年轻时身材魁伟、样貌雄健，不论宫女还是嫔妃，都极稀罕他。他便借着这稀罕，处处收誉，一步步走到今天这地步。</p>

擒俘方腊，官家也极欢喜，加封他为太师。只是，方腊作乱之初，以“诛朱勔”为名，起因在朱勔所管领应奉局四处搜刮财物，花石纲尤其苦民至极。童贯率军到两浙，为安抚民心，叫幕僚董耘代笔写了一纸诏书，罢朱勔官职，停应奉局及花石纲。</p>

贼乱平定后，宰相王黼却进言于帝：“方腊之起，由茶盐法也，而童贯入奸言，归过陛下。”官家大怒，立即下诏，恢复应奉局，命王黼及梁师成督管，朱勔也重又起复。童贯忙去劝谏官家：“东南人家饭锅子未稳，复作此邪？”官家越发恼怒，虽未责罚童贯，却降罪于董耘。</p>

童贯不敢再言，他早已听闻汴京市井间将自己嘲作“媪相”。对此，他至今恼愤不已。自己虽被阉割，却一生未丧男儿气格，这些年能一路高升，凭的是军功。想当年，他出任监军，西征羌地，兵到湟州，官家因宫中失火，急令驿马两千里急谕，诏令童贯禁止出兵。童贯读过后，却说：“陛下望出兵速胜。”随即出兵，连复四州，河湟一带由此得以平定。</p>

他想，我之过，只在为求功成、矫旨专断。将在外，君命有所不受，此乃古之通理。到我大宋，天子怕将帅专权，每逢出征，如何行军布阵，都是令从中出。官家在京城决策，而后派急递发往边关。将帅在外，只等皇命，事事不敢自专。这般呆板，如何临机应变？如何应对紧急？你们笑我似老媪，千百将官中，唯有我这老媪才敢不惜抗旨违命，只求利国利邦。谁人才是愚懦老媪？</p>

回京后，他的胡须又落了两根。想起“媪相”之辱，他越发记挂心中那桩更大功业——收复燕京。</p>

那真紫衣客金使名叫赫鲁，官家命李师师迷缠了他两个多月。接到生擒方腊喜报后，官家再无忧虑，才召见了赫鲁，款留月余，约定与金人一同攻打燕京。眼下只等金人出兵之信。</p>

金帝阿骨打自从辽将耶律伊都叛降，越发知悉辽人内情。年底，以耶律伊都为先锋，大举进攻。次年春，攻陷大辽中京，进逼行宫。辽天祚帝只带了五千人，仓促逃往西京，沿途仍游猎不止，又被金人追击，仓皇逃往漠北。</p>

童贯派去燕京的间谍传书回报，那个阿翠带了紫衣客何奋，偷越国界，将何奋交给了秦晋王耶律淳。童贯大喜，那耶律淳镇守燕京，新近又被官民共拥为辽帝。他见了紫衣客，自然已知宋金联盟之事，只等他心惧，献还燕京。</p>

然而，耶律淳并未有拱手送还之意，他一面与金人请和，一面又遣使来汴京，告即位，并言免去岁币，以结前好。还不若西夏，西夏自从掳去紫衣客冯宝后，再不敢轻易动兵，反倒遣使来入贡。</p>

官家见耶律淳不肯献燕京，便命童贯出任宣抚使，蔡攸为副使，勒兵十五万，与金夹攻燕京。</p>

童贯终于等到此日，虽不满蔡攸未经战阵、徒知巧媚，却也不好多言，便率大军浩浩荡荡来到高阳关，张贴黄榜宣谕，献城者封节度使。</p>

他原以为燕京大多是汉人，自会出城纳降，欢迎王师。谁知燕人竟严阵固守，毫无降意。童贯大怒，下令兵分两道，攻打燕京。不想辽兵鼓噪奋勇，两路迅即都被击败。</p>

童贯大为惊诧，耶律淳又遣使来求和：“弃百年之好，结新起之邻，基他日之祸，谓为得计，可乎？”童贯一时不知该如何应对，老将种师道劝他许和。童贯进退不得，为掩住兵败之羞，便上书密劾种师道助贼。宰相王黼得报，立即将种师道贬官，责令致仕。官家也下诏班师，童贯只得沮丧罢兵，胡须又落了几根。</p>