一、木箱

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赵不尤清早正要出门，一个年轻男子来访。神色孤悴，手里提着一只小藤箱。</p>

“赵将军，小人名叫甘晦，昨天见到您在汴河湾客船上查案。小人弟弟也遇了害，他叫甘亮——”</p>

“甘亮？他不是跟随古德信去了江南？”</p>

“古令史殁了。”</p>

“殁了？”</p>

“古令史押运军资刚过淮南，遭遇一伙方腊贼兵劫船，不幸遇害——”</p>

赵不尤心下一阵黯然，顿时想起古德信临别时所留那八个字：“义之所在，不得不为。”他与古德信相识多年，不论古德信在梅船一案中做了什么，这八个字应是出于至诚。一位朋友就这般猝然而逝，朝中又少了一位正直之士……</p>

“小人弟弟侥幸逃得性命，赶回来报丧，四天前才到汴京。前晚却遭人毒害。”</p>

“你进来说话。”</p>

赵不尤将甘晦让进堂屋，叫他坐下，甘晦谦退半晌，才小心坐下。温悦去厨房煎茶，瓣儿和墨儿全都围过来听。</p>

“小人弟弟遇害，与这箱子有关——”</p>

甘晦将那只小藤箱放到桌上，揭开了箱盖，里头装满了书信，另有一只铜铃。</p>

又一只一模一样的铜铃，瓣儿和墨儿一起轻声惊呼。</p>

甘晦又从怀里掏出一封书信：“这封信是小人弟弟三天前收到的。”</p>

赵不尤接过来，取出里头信纸，展开一看，上头笔迹端秀，只写了一句话：</p>

欲知古德信秘事，明日亥时寺桥金家茶肆见。</p>

甘晦接着说道：“这封信是礼部员外郎耿唯所写。”</p>

“耿唯？你从何知晓？”</p>

“小人是耿大人亲随。这笔迹，小人可确证。”</p>

“耿唯去荆州赴任，为何中途折回？”</p>

“耿大人离京赴任，才行至蔡州，收到一封密信，便折了回来。回来后，他写了三封信，除了这封，另两封分别寄给了太学生武翘、东水门的简庄。”</p>

瓣儿在一旁惊呼：“背后凶犯竟是耿唯！”</p>

赵不尤则忙吩咐墨儿：“你立即去简庄兄家！”</p>

墨儿答应一声，转身疾步跑了出去。赵不尤心中沉满阴云，简庄恐怕也收到一只箱子，也已遇害。他定了定神，才又问甘晦：“你家主人与简庄相识？”</p>

“小人也不清楚。不过，今年正月，一个姓简的中年男子来访过耿大人，小人端了茶进去，耿大人似乎不愿小人听他们说话，吩咐小人下去。小人只隐约听那姓简的说：‘两位夫子，我欲多求教一回而不得，终生憾恨。你是他们外甥，竟视荣为耻、嗜利忘亲！’那姓简的走后，耿大人气恼了许久。”</p>

赵不尤心中明白了几分，又问：“前两日，你可一直跟在耿唯身边？”</p>

“没有。耿大人到京后，便让小人离开了——”</p>

这时，温悦端了茶来，轻手给甘晦斟了一杯。甘晦忙欠身道过谢，只略沾了一小口，便放下杯子，将前后经过讲了一遍。</p>

直到昨天早上，他在汴河边见到耿唯死在那只客船上，惊得失了魂，全没了主张。后来见赵不尤去船上查看耿唯尸首，他才回过神，忙赶回家中。到家时，弟弟甘亮已经死去，面色乌青，似是中了毒。桌上有一摞旧信，旁边一只藤箱里还有许多书信，另外便是这只铜铃。</p>

赵不尤拿起藤箱中的书信，看了几封，全是古德信的旧年私信。内文或是与朋友商讨学问、探究事理，或是嘘寒问暖、诗文酬答，其中竟还有赵不尤的一封，这些自然与梅船毫无相干。赵不尤放下那些书信，低头沉思：这些私信自然是凶手设法从古德信家中窃来。与武翘相同，凶手知道甘亮一定好奇古德信的秘事，便以这些书信为饵，诱甘亮一封封细读，不知不觉中了铜铃中的烟毒。</p>

不过，由此来看，甘亮只是听从古德信吩咐，说服郎繁上梅船，至于背后隐情，甘亮并不知晓。</p>

至于耿唯，照甘晦所述，他是个孤冷之人，不善与人交接，哪里能如此深悉武翘等人的心中隐情。他自然也只是受人指使，除掉三个相关知情人，而后自己也被毒害。</p>

写信将他半途召回的，是何人？耿唯之死，更是奇诡。昨天清早他才上那只客船，片时之间，便被毒害。当时船中并无他人，董谦又站在岸上，绝无可能隔空施毒……</p>

赵不尤望着桌上那只小藤箱，忽想起一事，便问甘晦：“昨天你看了那只客船舱中情形，可认得耿唯身下那只箱子？”</p>

甘晦回想半晌：“似乎是耿大人那只箱子。”</p>