第五章 杏花、假钱

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“儒者只能求不自欺，亦不欺人。能不能被人信，则只能听命顺命。至于他人，也只能劝人守信，却不能保得人人都守信。这里法家倒是更有成效，以律法约束，若不守信，则罚之惩之。”</p>

“儒家劝之在先，法家惩之在后？”</p>

“嗯。尤其到了我大宋，对于失信之人，惩戒之法比往代更加完备。这恐怕得益于我大宋商业繁兴，自古未有。每天万千交易，难免有许多失信之人，惹出无数纷争。因此，朝廷反复修订律法，不断严密契约之法。交易定约，得去官府请买官印红契，并得有牙保作证，一旦有争讼，才会当庭受理。私下签的白契，则不能作为堂上凭据。看起来，这不但多了几文契书钱，也添了许多麻烦。但若不如此严格，失信之人便能任意抵赖，难以追究惩治。”</p>

“嗯……与其百般揣测，不如一纸为凭。”</p>

“比如汪石这件事，若没有请你和那三位巨商做牙保，也没有签红契，就算追到他，空口无凭，拿什么来惩治他？这便是薄薄一张契纸的用处，也是我大宋功在千秋的一大创制。”</p>

“虽然管不到人的心，却能约束人的行？”</p>

“正是这个道理。”</p>

“多谢周大哥开解。惭愧，这一向我心神虚弱，常生出些无益烦恼。”</p>

“这是难免，即便圣贤，落到你的处境，也会生出万般感慨。你至今仍没被这些繁难压倒，已经极为难得。眼下暂时没有其他更好的出路，明天你不如先去见见谷坤，看看他是否和汪石以及左藏库飞钱有关。不过，暂时不要跟他直接提到假钱，我从太府寺这边去探一探你上回那一万贯钱的事情。”</p>

邱菡见柳碧拂面色蜡黄，额头滚下大颗大颗汗珠。正要问，却见柳碧拂忽然捂住肚子，弯下了腰，蹲到地上，呻吟起来。</p>

她忙起身过去，扶住柳碧拂，连声问她怎么了。柳碧拂却拧紧了眉毛，摇头不答。邱菡慌得手足无措，忙跑到门边，用力拍着门板，大声朝外边叫唤求救。叫了半天，外面都没响应。一回头，却见柳碧拂捂着肚子，艰难挪到马桶边，吃力坐了下来。这里离油灯远，看不清她面色，只见她捂着肚子，全身不住抽搐，紧咬着牙关，发出一阵阵痛吟。</p>

邱菡顿时惊住：难道小产了？</p>

她忙跑到柳碧拂身边，伸手要扶，柳碧拂却一把将她推开。邱菡没防备，摔倒在地，她又惊慌，又错愕，望着柳碧拂，浑身惊住。柳碧拂身子不住剧颤，痛吟之声忽然变作一声撕心痛叫，随后将头埋在膝盖上，低声哭起来。良久，才渐渐变作抽泣。</p>

邱菡忙爬起来，小心走到她身边。柳碧拂抬起头望了邱菡一眼，昏暗灯影下，那目光既倦怠，又凄然，其中更有一丝剧痛之后的释然。</p>

邱菡忙伸手扶起她，柳碧拂双脚似乎已经软掉，根本站不住，邱菡用力搀住她，费尽全身力气，才将她扶到床边。柳碧拂身子一软，瘫倒在床上，再不动弹。邱菡忙用手帕替她擦掉额头汗水，又倒了杯水，喂她喝了两口。</p>

柳碧拂像死了一般，昏昏睡去。</p>

半晌，邱菡才轻手轻脚端着油灯，小心走到马桶边，一照之下，身子猛地一颤，忍不住惊呼一声，险些将油灯摔掉：血污之中，一块尚未成形的胎团。</p>

孙献又到龙柳茶坊去见黄胖三人。</p>

到那里时，三人又未到。孙献不由得笑起来，这三人看来真是为这事上心了，居然又没赶着来贪图早饭。他便喝着茶慢慢等着。快到中午时，管杆儿才荡着两条细腿，从东边快步走了过来。</p>

“快！茶！”他进来一坐下便高声唤伙计，随后大声喘着气，“可累死我啦！昨天一晚，今天一上午，这舌头都快说碎了。”</p>

“哦？可有什么收获？”</p>

“先慢着，等我喝口茶，一上午连一粒饭渣都没舔过。”</p>

孙献忙要了十个麦糕，伙计端茶上来后，管杆儿顾不得烫，连声嘘着啜了几口。麦饼也随即端了上来，他一口气连吞了五个，这才抹了抹嘴，坐直身子，道：“既然那姓汪的没有雇车走，那只有雇船。昨天傍晚从你那里出来后，我忙赶到汴河这边。若是雇船走，晚上自然更隐秘，我就挨个打问那些夜航船，一遍问下来，都说姓汪的并没有雇过夜船。那就该是早船或午船，今早天没亮我就爬起来，赶出城，先问了那些早船，没有。又等着问遍了午船，仍然没有。那姓汪的看来没有雇船。”</p>

“未必，京城四条河，他或许走了其他河路。”</p>

“五丈河、蔡河和金水河，三条河道都小，货船倒是有一些，客船极少，他若是要逃，一定选汴河，下游往东看来没有，上游往西京也是热闹去处，我下午再去那里问问。不过，孙哥儿，我倒是越来越疑心一件事。”</p>

“什么？”</p>

“姓汪的没逃走。”</p>

“他一直躲在京城？”</p>

“我听人说，他何止卷了十万贯？这姓汪的又从太府寺贷了百万贯。百万贯是个什么数目？若是铜钱，得十纲、一百只大货船才运得走。”</p>

“年年闹钱荒，官中哪里肯给他铜钱？我已经问过，那一百万贯里，十万贯是五千两金子，另十万贯是五万两银铤，剩下八十万贯全都是便钱钞。”</p>

“五千两金子？一斤十六两，也得三百多斤！得个壮汉才搬得动。五十两一块，得有麦糕这般大小吧？一百块，连这张桌子都摆不下！更不用说五万两银子！天老爷咯，这些金银堆在一起，得把眼珠子闪瞎！”管杆儿险些没兜住口水。</p>

“哪里有金银？”皮二忽然走了进来。</p>

“我们在算那姓汪的究竟有多少钱。皮二，你听说他卷走了太府寺百万贯这件事没有？”管杆儿忙问。</p>

“怎么没听说？昨晚我还跟我娘算一百万贯钱垒起来有多高，我娘听了，老下巴险些脱臼。”</p>

“我才想了想那些金银，这腮帮子已经要酸脱了。五万两银子，得三千斤，一百两一锭，有五百锭！”</p>

“他娘的孤拐，只给我十锭就够了。”皮二连吞了两个麦糕，边嚼边恨骂道。</p>

“先莫想这些……”孙献忽然想到一条查找汪石踪迹的路子，暗藏在心里，转而问道，“皮二哥，你查问到了么？”</p>

“昨天我把话传出去，今早才收到回话，那些夜里上街卖茶的小厮里头，最晚见到姓汪的，是在朱雀门外的夜市，那是二月初三还是初四这两天。”</p>

“我问到的比你还晚些。”黄胖走了进来，一屁股坐下，也喘着粗气，抹着汗珠。</p>

“哦？黄大哥也来了，你问到的是哪天？”孙献忙问。</p>

“二月初八。”</p>

“是在哪里？”</p>

“南薰门外一家小妓馆，叫做偎香院。昨晚我专门跑过去查问，那家的厨娘是个寡妇，床冷了好些年，昨晚我替她暖了暖，呵呵。”</p>

“我估计那厨娘至少得六十岁，牙都没了。”皮二嘲道。</p>

“哪里有那么老？今年才满四十九。”</p>

“快说正事！”孙献忙又止住。</p>

“她说姓汪的那天天黑了才去，歇了一晚，竟给了那妓女五十两银子。她家从没遇见过这等豪富人，尽着法子要多留两天。姓汪的却说有事，第二天一早，天还没亮，就出门往南走了。”</p>

“也就是二月初九？之后便再没人见过姓汪的？”</p>

“我问到的，这是最晚一天。”</p>

“那好，别的咱们就先不去管它，就从这天入手，查清楚那天他去了哪里、究竟办了什么事。”孙献心里敞亮了不少，笑着道，“咱们中午去痛快喝顿酒，犒劳三位大哥！”</p>

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