第十五章 路人

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曲而不直者有矣，以直正曲，乃所谓直也。</p>

——王安石</p>

管杆儿把蓝猛和汪石的事告诉了娇妻。</p>

那妇人一听，噌地将一双大脚从管杆儿怀里抽出，腾地坐起身：“贼杆子！死杆子！这么大的事这会儿才跟我说！自从嫁了你，我吃过什么，穿过什么？苦熬了这些年，这回你一定把你这双细杆子腿儿往死里跑，若找不见那个姓汪的，你就拿张休书回来！”</p>

“我的娇娘啊，我怎么会不知道、不尽力？其他的心，你一丝儿别生，就好好等着当富贵奶奶吧。”</p>

“还有！别说黄胖、皮二那两个，就连孙小官儿，你都信不得。若找见了姓汪的，千万别出声，悄悄勒啃他一笔。”</p>

“我这娇娘事事都见得清、看得明。我牢牢记着了。这事得赶紧才成。”他又捧起妻子那双大脚，在脚心上各狠狠亲了一口，才百般不舍地出了门。</p>

他已经到处打问过一道，那汪石这一个月来都没露过影儿。他既和左藏库飞钱有关，又骗了百万贯官贷，自然是逃走了，人恐怕早已经不在京城了。因此眼下不是找他这个人，而是找他的去向。</p>

他既然是悄悄逃走，恐怕不会骑马或坐船，那样难免被人瞧见。最好的办法莫过于坐在厢车里，走旱路趁夜逃走。车帘一挡，谁都瞧不见，车上又好载钱。之前人们见他，都是骑着马。他要乘厢车走，就得买或租。陡然间买辆车，也会留下踪迹。租是最好，谁都不留意。等车行发觉车子没还，他早已跑远了。</p>

所以，只要去各个车行打问，有借车不还的，其中必定有他。这样至少就能知道他是哪一天逃走的。按着那一天日子再去各城门打问，就能知道他去了哪个方向。再沿路追踪，只要肯下力气，他那么大一个人，又有钱，应该能找见。只要找见他，我和娇娘子下半辈子就能天天搂着，躺在床上尽着兴儿过美日子。</p>

想到此，他心里一阵痒，眯着眼笑起来，甩着两条细长腿，乐颠颠朝最近的赁车行走去。</p>

黄胖买了六盒胭脂，揣在怀里，来到牙婆齐嫂的家里，齐嫂刚要出门，迎头碰见，四十来岁，却打扮得花花艳艳。</p>

“呦！黄胖，我饭已吃过了，锅碗也刷洗了，你来晚了。”</p>

“呵呵，阿嫂说得我太不堪，像是专骗饭吃的闲汉一般，我哪回白吃过你的？瞧，这是方家胭粉铺的胭脂，才从江南运来的新货。”黄胖笑眯眯取出一盒胭脂递了过去。</p>

“你这骚胖子，惯会使这些小意儿。”齐嫂接过胭脂，咧着鲜红厚唇笑起来。</p>

“这意思可不小，若是其他黄皮歪脸的妇人，我肯送她这么好的胭脂？”</p>

“你这张肥嘴成天到处添油，前几天你给罗嫂送钗子时，说了些什么甜话？”</p>

“她？我不过是逗哄着耍，哪里像对你这么诚心？”</p>

“呸！蔷薇院的妈妈还等着我呢，今天没工夫跟你拌油嘴。说吧，找我什么事？”</p>

“我想请阿嫂帮我打问一个人。”</p>

“什么人？”</p>

“他叫汪石，是个富商，正月间救了粮荒那个。”</p>

“听说过，没见过。”</p>

“见没见过不要紧，他来京城后，恐怕是一直住在妓馆里。齐嫂帮我打问打问，他究竟住在哪家？”</p>

“若打问出来，你拿什么谢我？”</p>

“你还不知道我？心上、意上、身上，一样都少不了你的。”</p>

“油胖子！”齐嫂捶了黄胖一下，笑着走了。</p>

汪石既没住客栈，又没置买宅院，黄胖猜想，汪石一定是住在妓馆里。而黄胖又正好和齐嫂、罗嫂等牙婆相熟，这几个牙婆专替京城各妓馆寻女孩儿，常年在妓馆中穿门过户，最清楚各家底细。</p>

黄胖笑呵呵望着齐嫂走远，转身又去寻另一个牙婆罗嫂。</p>

皮二在东水门内外寻了一圈，终于找见了董蚤儿。</p>

董蚤儿二十来岁，穿着件黑旧布衫，提着个长葫芦形的陶瓶，那陶瓶外面裹着布，用麻绳扎着，里面盛的是热茶水。董蚤儿常日在这一带行走卖茶水，由于他走路轻跳，人都叫他“蚤儿”。</p>

皮二忙高声叫唤，董蚤儿先装做没听见，皮二又叫了几声，他才停脚转身，脸上虽笑着，神色却露出些怕惧。</p>

有天夜里，皮二回家，无意中瞧见一个人影从曾胖川饭店的后门溜出来，背着个袋子，贼慌慌地跑。皮二先被吓了一跳，随即觉着那背影有些熟，便偷偷跟在后面。那人走到孙羊店前，皮二借着灯笼光一看，竟是董蚤儿。忙追上去，一把抓住，夺过他背上的口袋，打开一看，里面一腿羊肉、半只鸭，还有些果子菜蔬，自然是从曾胖家偷的。皮二本想分一半赃，但那天正好已赚了一笔，转念一想，不如放他走，以后好要挟。于是他正声道：“我生来最见不得你这等眼短手长、偷东摸西的下滥货，本该将你捉去，让曾胖子吊起来好生打一顿。但看在你还算孝顺家里老娘，这回就放你一次，若是下回再见到你这样，不把你手爪上的皮剥下来，我就白姓了皮！”</p>

自那以后，董蚤儿见了皮二果然乖顺无比，让他做什么就做什么，从来不敢违抗。</p>

“皮二哥。”董蚤儿怯怯道。</p>

“蚤儿，有件事你得好生帮帮哥哥。”</p>

“什么事？”</p>

“你知不道有个叫汪石的富商？”</p>

“知道。”</p>

“你夜里在街上卖茶水，见过他没有？”</p>

“见过一回，他骑着马往城里去。”</p>

“他去了哪里没瞧见？”</p>

“没有。”</p>

“我估计他是去了哪家妓馆。你找找其他夜里卖茶水的，问问他们，有谁瞧见没有？”</p>

“皮二哥打问这个做什么？”</p>

“问那么多做什么？你只管好好替我跑腿，若能问出来，哥哥我不会亏待你。若问不出来，今后你也别在京城过活了。”</p>

“这……”</p>

“这什么？曾胖的丈母娘前天见了我，还念着他家丢的那腿羊肉。”</p>

“皮二哥，我这就去！”</p>

皮二估计汪石一定是住在哪家妓馆，董蚤儿这些人经常卖茶水卖到后半夜，又专在妓馆多的街巷走动，必定有人见过汪石。</p>

“鲍兄，我还有件事要请问。”</p>

“冯二哥，什么事？”</p>

“鲍兄知道‘母钱’的事吗？”</p>

“‘母钱’？不知道。那是什么？”</p>

“哦？”</p>

冯赛有些意外，但看鲍川神色，没有隐瞒之意。</p>

他原想，汪石既然用“母钱”骗局骗得了秦广河和黄三娘的感激和信任，粮商鲍川恐怕也是一样，否则鲍川也不会轻易答应替他担保。因此他才又赶到东水门外鲍家别院，来向鲍川询问。</p>

“你说的这‘母钱’和汪石有关？”</p>

“我原以为有关。既然鲍兄并不知晓，那就是我多虑了……”冯赛低眼沉思，一眼看见鲍川左手仍包着白纱布，白天才看清，小指那里缺了一段。鲍川的左小指指背上生了一大片黑痣，人们背地里都叫他“鲍黑指”。</p>

“冯二哥打问出汪石下落了没有？”鲍川又问。</p>

“还没有。”</p>

“冯二哥仍怀疑他是逃走了？”</p>

“大致已能断定。”</p>

“这可不好办了，唉……”</p>

“汪石若真是逃走了，恐怕得大家一起出力找寻才好。”</p>

“嗯。我已经让家人四处去打问了，也托了许多朋友。大理寺和开封府，我也去把这详情禀告一下，让官府也动起来。”</p>

“好。鲍兄，我还有几件事要去问，就先告辞了。”</p>

“那我就不留你了。老段，你送送冯相公。”</p>

鲍川送到厅前，仆人老段陪着冯赛走向前院。老段是鲍廷庵的贴身家人，和冯赛也相熟。冯赛见他戴着孝，一脸哀容还没有散尽，不由得感慨道：“鲍老伯去世还不到两个月吧。”</p>