第359章 崇祯十九年

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但是，这也仅仅只是表面上的掌控，因为武昌镇的兵权仍旧牢牢掌握在马进忠、惠登相等四个人手中，何腾蛟对四镇兵马仅只有名义上的指挥权。

何腾蛟除了上表朝廷，请封马进忠等四人为伯爵之外，也没有更好的控制办法。

甚至就连武昌的钱粮，也被马进忠四人瓜分，马进忠四人甚至派出自己的军队，把守住武昌各个要冲，分头收税。

可能是在武昌当地头蛇当惯了，已经不知道天高地厚。

又或者是觉得大明朝非得要他们四镇兵马来把守武昌。

所以当那一万匹战马运到武昌，马进忠等四人便毫不犹豫的扣下其中八千匹马，还有牛羊也被他们扣下了一大半，还美其名曰充为军资。

对此何腾蛟也是没有多说什么，而是默许四人的作为。

于是马进忠等四人便越发猖狂，行为也是越发的出格。

这次何腾蛟在总督府宴请臣属，四人便带着各自的亲信家丁前来赴宴，他们压根就没有想过何腾蛟敢对他们不利。

果然，四人到了总督衙门之后，何腾蛟对他们十分客气。

甚至还把四人的几百个家丁安排在大堂外的天井中饮晏。

酒过三巡，菜过五味，何腾蛟端着酒樽起身，朗声说道：“过去半年，仰仗在座的诸位同僚全力帮衬，总算是稳住了武昌，稳住了湖广。”

马进忠打断何腾蛟道：“何部堂，你主要得感谢我们四个。”

“没错。”同样喝得微醺的惠登相一拍桌子道，“要不是有我们四个人出兵支持你，何部堂你根本就进不了武昌城。”

李允成和李成闻言也是拍桉大笑，状极癫狂。

同样在座的章旷、傅上瑞、严起恒等文官也是敢怒而不敢言。

何腾蛟闻言却只是笑了笑，居然丝毫不生气：“两位将军所言极是，本督正是仰仗了诸位将军支持，才得以掌控武昌。”

说到这，何腾蛟忽然一正脸色说：“但有件事，本督今天不得不办。”

“何事？”李允成一拍桌子说道，“何部堂你尽管说，我们替你办。”

“那本督就不与四位将军客气了。”何腾蛟阴声说道，“本督想要借你们的四颗项上人头来整肃军纪，不知四位将军是否愿意？”

“嗨，我当是什么了不起的大事……”马进忠说到这里忽然间卡住。

虽然有些喝高了，但还是听懂了何腾蛟这句话的意思，当即就大怒：“何腾蛟，我们四个敬你，你才是总督，我们要不敬你，你特么就狗屁不如！”

惠登相、李允成还有李成也是拍桉而起，准备召唤家丁。

然而就在这时候，一队全副武将的甲士突然从廊下冲出。

“关门！”一个身披山文甲、头戴凤翅盔的武将厉声喝道。

随即大堂的正门就膨膨关上，马进忠四人便被堵在大堂内。

何腾蛟迅速退后，那个武将则上前一步大喝道：“就地格杀！”

全副武装的甲士便立刻挥舞着斩马刀冲上前来，乱刀噼砍而下。

“卢鼎！”马进忠瞠目喝道，“你这个阴险小人，我真是瞎了眼！”

“找死！”身披山文甲的武将也就是卢鼎，只一刀便将马进忠砍翻。

马进忠的武艺原本远在卢鼎之上，只可惜今晚喝了太多的酒，醉了。

几乎是在马进忠等被砍翻的同时，天井四周廊下及屋嵴上也出现大量的弓箭手，对着底下天井便是乱箭齐发。

正在天井中饮宴的几百个家丁猝不及防，身上又只穿了战袄，很快被射成刺猬。

当一切尘埃落定，章旷、傅上端等文官早已经吓得面色如土，只有何腾蛟面不改色的对着卢鼎说道：“卢将军，有劳你在这收拾残局，本督得立刻前去城外的军营收取军心，以免城外官兵闻讯之后哗变。”

卢鼎道：“不如由末将率标营随部堂同往。”

“不必。”何腾蛟道，“马进忠等既已伏诛，本督便再无危险。”

顿了顿，何腾蛟又道：“无论如何，武昌四镇都是我大明官军！”

何腾蛟走到大堂门口，忽又回头对章旷说：“章抚台，有劳你派遣信差以八百里加急向圣上及内阁奏陈今夜缘由。”

章旷道：“下官领命。”

……

这个年，对路振飞他们四位阁老来说是真没办法过了。

尤其是钱谦益老大人，守完岁又喝了几口小酒，正要借着酒劲跟如夫人柳如是温存片刻之时，却被老仆中途叫停。

听闻首辅路振飞相召，钱谦益不敢有丝毫怠慢，赶紧披衣起床。

等钱谦益急匆匆赶到内阁值房时，只见路振飞、张慎言还有孟兆祥早就已经到了，就只等他一个了。

“钱阁老也到了，咱们就开始吧。”路振飞说道。

“这深更半夜的，把你们叫过来，真是不好意思。”

“但是没有办法，伪顺的那批战马还有牛羊出事了。”

“牛羊也就罢了，关键还是战马，竟然让湖广总督署扣下了八千匹！”

“竟然有这种等？”张慎言、孟兆祥还有钱谦益都是勃然色变，这也太嚣张了吧？何腾蛟这是想要造反不成？

张慎言道：“首揆，圣上可有旨意？”

路振飞道：“已经派人去请过旨了，圣上说交由内阁全权处置。”

钱谦益道：“何腾蛟毕竟没有造反，而只是扣下了牛羊及马匹，所以此事由我们内阁来处置也是应该，几位阁老以为该怎么办？”

孟兆祥道：“湖广巡按御史黄澍年前不是已经回到南京叙职么？可让他速回武昌，严辞训斥何腾蛟并责令其尽快将扣留之战马牛羊解送南京。”

“不妥呀，不妥。”张慎言连连摇手道，“这不妥。”

孟兆祥不高兴道：“敢问张阁老，这么做有何不妥？”

“仆恐于事无补。”张慎言说道，“湖广总督扣留马匹牛羊之事，其中恐另有缘由，何腾蛟此人虽然刚愎自用，但是对朝廷对圣上绝无不敬之心，是以仆料定这是武昌镇的那些骄兵悍将胁持何腾蛟所为。”